西岡 GS初16強「目標だった」

西岡良仁

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２０日、男子シングルス３回戦が行われ、第３１シードの西岡良仁が世界ランク６５位のＭ・マクドナルド（アメリカ）を7-6 (8-6), 6-3, 6-2のストレートで破り、マッチ１００勝を飾るとともにキャリア初の四大大会ベスト１６進出を果たした。試合後には「今年の最初の目標だった」と明かした。

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全豪オープンに９年連続９度目の出場となる西岡。錦織圭に続く日本人男子２人目となる四大大会の男子シングルスでシード入りを果たした今大会、１回戦では世界ランク６９位のＭ・イメル（スウェーデン）を6-4, 6-2, 7-5で、２回戦で２１６位のＤ・スヴルシナ（チェコ）を6-3, 6-4, 6-2で、いずれもストレートで下して２０２０年以来３年ぶり２度目の３回戦進出を決めた。

この日、西岡はファーストサービスが入ったときに７２パーセントの確率でポイントを獲得。開始から接戦となるもタイブレークの末に第１セットを先取する。そして第２セット開始直後にマクドナルドがメディカルタイムアウトを取ると、その後は通常通りのプレーができず。西岡が第２・第３セットでそれぞれ３度のブレークに成功し、２時間２５分で勝利した。

西岡は試合後の会見で「率直にうれしいですね。セットダウンは無いですし、（試合時間が）長くならないというのは正直大きいです。やっぱり、ベスト８をかけて全力を出せるのはすごく大きなことだと思いますし、チャンスかなと自分では感じてます。今日の第１セットは良いテニスができたと思っていないので、調整して次戦はベストな状態で臨めるようにしていきたいです」とコメント。

「僕にとっても大きな出来事です。初めてラウンド１６に進出したので。それが今年の最初の目標でした。今はとてもハッピーです。まだ大会に残っているのは素晴らしいこと。うまくいけば準々決勝まで行けるかもしれないですね。そうなれば最高なんですけど」

日本男子選手が全豪オープンでベスト１６に進出するのは２０１９年の錦織以来４年ぶり。グランドスラムでは２０２１年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）での錦織以来となった。

また１９６８年のオープン化以降、グランドスラムでベスト１６に進出するのは松岡修造、錦織に次いで日本男子３人目の快挙となった。

勝利した西岡は４回戦で第１６シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）と第１８シードのＫ・ハチャノフの勝者と対戦する。

同日には第３シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、第６シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）、第１５シードのＪ・シナー（イタリア）が１６強に駒を進めている。

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