アルカラス「言葉がない」

最年少優勝を果たしたカルロス・アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）は３日、シングルス決勝が行われ、第１４シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第６シードのＣ・ルード（ノルウェー）を7-5, 6-4で破り、同大会で史上最年少の優勝を飾った。試合後、アルカラスは「今の気持ちを言い表す言葉がない」と語った。

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今大会、１８歳のアルカラスと２３歳のルードは、両者ともにATPマスターズ1000シリーズで初の決勝の舞台に進出。

両者は２度目の顔合わせで、アルカラスの１勝０敗。前回は２０２１年４月のエ二テク365・アンダルシア・オープン（スペイン/マルベーリャ、レッドクレー、ATP250）準々決勝で対戦し、6-2, 6-4のストレート勝ちをおさめていた。

第１セット、ルードが第２ゲームでブレークに成功し、序盤で３ゲームを連取する。追う展開のアルカラスは第７ゲームでブレークバックに成功すると、第１１ゲームでもブレークを奪い、先取する。

第２セット、勢いに乗るアルカラスは第１、第３ゲームでブレークを奪い、ゲームカウント3-0とする。ルードも１度ブレークバックをするも、アルカラスはこのまま１ブレークアップのリードを守りきり、１８歳１１ヶ月でマイアミ・オープンを史上最年少で制した。

男子プロテニス協会のATPは、公式サイトでアルカラスのコメントを掲載し、「今の気持ちを言い表す言葉がない」と語った。

「ここマイアミでマスターズ1000を初優勝できたことは、とても特別なことなんだ。僕には、信じられないようなチームがついているんだ。勝利とチームにとても満足しているよ」

「キャスパー（ルード）が信じられないようなプレーをしていることは知っていた。彼は素晴らしいフォアハンドを持っている。僕はまず彼のバックハンドにボールを集め、常に攻撃することを心がけていた」

「彼に試合を支配されないようにしたんだ。フォアハンドのダウン・ザ・ライン、バックハンドのダウン・ザ・ラインがキーになったよ」

これまでの同大会の最年少覇者は、２００７年に１９歳１０ヶ月で優勝したＮ・ジョコビッチ（セルビア）。またアルカラスは、ATPマスターズ1000シリーズにおいて、Ｍ・チャン（アメリカ）（１９９０年・１８歳５ヶ月）、Ｒ・ナダル（スペイン）（２００５年・１８歳１０ヶ月）に次ぐ史上３番目に若いチャンピオンとなった。

なお、前日に行われた女子シングルス決勝では、第２シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が世界ランク７７位の大坂なおみを6-4, 6-0のストレートで破り、大会初優勝をおさめた。