女子テニスのBNLイタリア国際(イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000)は8日、シングルス2回戦が行われ、世界ランク48位の大坂なおみがラッキールーザーで本戦入りした同87位のV・ゴルビッチ(スイス)を2-6, 7-5, 6-1の逆転で下し、2年連続3度目の3回戦進出を果たした。
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27歳の大坂が同大会に出場するのは2年連続6度目。最高成績は2019年のベスト8となっている。
大坂は前週のサン・マロ・オープン35(フランス/サン・マロ、レッドクレー、WTA125)で優勝を飾り好調を維持して今大会を迎えると、1回戦でワイルドカード(主催者推薦)で出場した世界ランク177位のS・エラーニ(イタリア)を下し2回戦に駒を進めた。
この日の2回戦で大坂は当初、第9シードのP・バドサ(スペイン)と対戦する予定だったが、バドサが試合直前に欠場を発表。急遽、予選で敗退していたゴルビッチがラッキールーザーとしてバドサの代わりに本戦入りし、大坂と対戦することとなった。
試合直前で対戦相手が変わるという緊急事態が発生した中で迎えた2回戦の第1セット、大坂は第3ゲームで先にブレークを許し追いかける展開となると、第7ゲームでもフォアハンドをネットにか2度目のブレークを許し先行される。
続く第2セット、大坂は第2ゲームでブレークポイントを握ると、鋭いリターンを打ち込み先にブレークに成功する。しかし、直後の第3ゲームでブレークバックを許した大坂は、第5ゲームでもブレークを奪われリードされる。それでも大坂は気持ちを切らさず、第6ゲームでブレークポイントを握ると、最後はリターンエースを決めブレークバックに成功し大きなガッツポーズをみせる。
しかし、このまま一筋縄ではいかず、大坂は第9ゲームで再びブレークを許し、第10ゲームで相手のサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。後がなくなった大坂だったが、土壇場のこのゲームで再びブレークポイントを握ると、バックハンドのウィナーを決めブレークに成功し追いつく。これで流れを引き寄せた大坂は、第12ゲームで4度目のブレークを果たし1セットオールに追いつく。
迎えたファイナルセット、大坂は第2ゲームで力強いリターンを打ち込み先にブレーク奪うと、第4ゲームでもブレークに成功。大坂はこのリードを最後まで守り切り、土壇場からの逆転勝ちで3回戦進出を決めた。
勝利した大坂は3回戦で、第18シードのB・ハダッド=マイア(ブラジル)と世界ランク53位のM・ブズコバ(チェコ)の勝者と対戦する。
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