チリッチ 熱戦制し8年ぶり16強

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は５日、男子シングルス３回戦が行われ、世界ランク８３位のＭ・チリッチ（クロアチア）が同５５位のＪ・ムナル（スペイン）を6-3, 3-6, 6-2, 6-4の熱戦の末に破り、８年ぶり７度目のベスト１６進出を果たした。

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３６歳のチリッチが同大会に出場するのは４年ぶり１５度目。２０１７年には準優勝を飾っている。

今大会は１回戦で世界ランク８５位のＲ・コリニョン（ベルギー）、２回戦で第４シードのＪ・ドレイパー（イギリス）を下し３回戦に駒を進めた。

２８歳のムナルとの顔合わせとなった３回戦、チリッチは第１セットで２度のブレークを果たし先行するも、第２セットでは逆にムナルに２度のブレークを奪われ１セットオールに追いつかれる。

それでも第３セット、チリッチはネットプレーを効果的に織り交ぜていき、１６本のウィナーを決め２度のブレークに成功。セットカウント2-1とし勝利に王手をかける。

そして第４セット、チリッチはファーストサービス時に８４パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームでは第５ゲームでブレークを奪い、３時間６分の熱戦を制した。

会見でチリッチは試合を振り返った。

「本当に良かった。今日はとても良い勝利だった。ムナルは面白い選手で、ツアーの多くの選手とは少し違ったプレーをする。激しい戦いになるだろうと予想していたが、その通りだった」

「最初の２セットは、２人ともかなり堅実なプレーだった。第２セットでは彼のプレーが少し良くなり、良いリズムを掴み始め、良いレベルだった」

「その後は自分のレベルを維持、もしくは上げるという課題があったが、それがうまくいった。第３セットでは巻き返した。サーブも本当に良く、レベルを高く保ち、第３セットと第４セットはとても堅実だった。本当に良い勝利だった」

また、２０１４年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）で錦織圭を破り優勝を飾っているチリッチは、この会見で四大大会で「もう１度優勝することを夢見ている」とも口にした。

勝利したチリッチは４回戦で第２２シードのＦ・コボッリ（イタリア）と対戦する。コボッリは３回戦で第１５シードのＪ・メンシク（チェコ）を下しての勝ち上がり。