17歳の超新星フォンセカが8強へ

男子テニスのリオ・オープン（ブラジル/リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）は２２日、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している１７歳で世界ランク６５５位のＪ・フォンセカ（ブラジル）が同８８位のＣ・ガリン（チリ）を6-4，6-4のストレートで破り、ツアー初のベスト８進出を果たした。また、「ATP500」シリーズが開始された２００９年以降史上２番目の若さでの８強入りとなった。

＞＞ズベレフらミフェル・テニスOP組合せ＜＜

フォンセカはチャレンジャーを主戦場としている１７歳で、昨年は全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）ジュニアを制覇。１１月のNitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）ではＣ・アルカラス（スペイン）やＪ・シナー（イタリア）、Ｄ・メドベージェフらのヒッティングパートナーを務めた。

今大会は１回戦で第７シードのＡ・フィス（フランス）にストレート勝ちをおさめツアー本戦初勝利をあげて初戦突破している。

２回戦、フォンセカは４本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに６８パーセントの確率でポイントを獲得。ガリンに２度のブレークを許したものの、リターンゲームでは４度のブレークに成功し１時間３１分で勝利した。

１７歳にして身長は１８５㎝、恵まれた体格で四大大会ジュニアも制した大器がツアー初のベスト８に駒を進めている。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはフォンセカのコメントが掲載された。

「夢のような日々を過ごしているし、まだ自分が何を達成したのか実感できていないんだ。でも、夢は持ち続けたい。今までの道のりには本当に満足しているけど、もっと上を目指したい。この１年、技術面だけでなく、精神的にも肉体的にも成長できたし、プレーにも満足している。チーム、家族、友人には感謝してもしきれないよ」

「クリスチャン（ガリン）は経験豊富で、プレッシャーに立ち向かう術を知っている。でも、僕はすぐに順応し集中し続け、観客の助けもあって勝つことができたね」

「ATP500」では２００９年以降史上２番目の若さでの８強入りに。最年少記録は２０１４年に当時１７歳のＡ・ズベレフ（ドイツ）がハンブルグ・ヨーロピアン・オープン（ドイツ/ハンブルグ、レッドクレー、ATP500）でマークしている。

準決勝では予選から出場している世界ランク１１３位のＭ・ナヴォーネ（アルゼンチン）と対戦する。ナヴォ―ネは２回戦で同５６位のY・ハンフマン（ドイツ）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第２シードのＣ・ノリー（イギリス）や第４シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）、第５シードのＳ・バエス（アルゼンチン）らが８強入りした。

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