男子プロテニス協会のATP公式サイトは１７日、元世界ランク１位のＲ・ナダル（スペイン）のコーチを務めるＣ・モヤ（スペイン）のインタビューを掲載。手術からリハビリの過程や復帰への道、将来について語った。

２０１７年からナダルの陣営に付いたモヤは、当時世界ランク９位だったナダルの復活を支え世界ランク１位返り咲きも果たした。約５年にわたりナダルとともにしたモヤだが、今年のツアー離脱はこれまでで最も厳しいものだったと明かした。

３７歳のナダルは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）２回戦で左股関節付近を痛めながらＭ・マクドナルド（アメリカ）と対戦し、ストレート負け。その後ツアー復帰が叶わず、５月にラファ・ナダル・アカデミーで開かれた会見で全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の欠場と長期の休養に入ること、そして２０２４年シーズンでの現役引退の可能性を示唆した。

その後ナダルは６月に左大腰筋の関節鏡手術を受けリハビリに励み、１０月に入ってからはコートで練習する様子を定期的に自身のSNSで公開していた。復帰は今月３１日に開幕するブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）を予定している。

モヤのインタビューは以下の通り。

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Ｑ.ナダルが手術を受ける決断をしてから、最新のトレーニングまで、この数ヵ月の間に起こったことを説明していただけますか？

Ａ.完全な休養を必要とする手術にはつきものだ。彼（ナダル）は当初予想されていたよりも複雑な手術を受けた。開腹して中身を見たら、最初に考えていたよりもデリケートだったんだ。検査やスキャンをしなかったわけではないが......問題点をよく把握していなかったようで、回復期間は予想以上に長かった。

もし手術を受けていなかったら、回復がもっと難しかっただろうことも事実だ。復帰したい、コートで別れを告げたいという気持ちはずっと持っていた。

手術の後、彼は休暇に入ったから、１ヵ月半ほど会えなかった。できる限りのリハビリをしていたね。そして８月の終わりからトレーニングを始めた。週に２日、２０分ほど。とてもゆっくりとした歩みだった。時には１歩下がって、またやる。常に細心の注意を払っていた。

もちろん、スタートはとても厳しかった。調子が上がらず、難しそうに見えたこともあった。しかし、常に医師と連絡を取り合い、検査を行い、経過が全く正常であることを確認していたので、僕らは常に安心していた。

常に慎重に計画を立て、それに従って徐々に負荷と強度を上げていった。時には１歩引いて、少し休んで、ペースを落とさなければならないこともあった。しかしそれはこの程度のけがに伴う過程であり、もはや２０歳とは言えないキャリアの時点にいるから当然だ。
少しずつ前進し、問題は徐々に解決され、今ではオーストラリアに行って挑戦する準備は整っている。

Ｑ.その過程で、彼が戻ってこないと思ったことはありましたか？

Ａ.そうだね。この手術のようなプロセスを経ると....結局のところ、メスを使うのは本当に最後の手段なんだ。そういうリスクを承知で、彼は手術に踏み切った。

プレーを始めて１ヵ月半か２ヵ月経ったとき、進歩がとても遅いことに気づいたんだ......そんな状況になったのは初めてだったから、予想より遅いのかどうかはわからない。でも、疑問はあるし、選手の頭の中にも疑問はある。彼の体は反応するのだろうか？この負荷に耐えられるのか？多くの疑問が湧いてくる。バラ色のベッドとはほど遠い。曲折の多い、曲がりくねった道だった。

Ｑ.テニスの仕事以外に、あなたの心理的な役割は何でしたか？

Ａ.話したり、励ましたり、そばにいて話を聞いたりする日が多かったね。僕自身も、チームの他のメンバーも。僕はチーム全体について話すとき、彼は３７歳の人間であり、彼の人生、彼の家族、彼の興味、彼の感情があることを意識している。僕らは彼をサポートし、その時々に正しいと思うことをし、彼の健康と自信に気を配ってきた。

時には彼に少しプレッシャーをかけ、時には１歩引くことも必要だった。その日その日の状況や、何より彼の精神状態やモチベーションによって、必要なこともあれば、そうでないこともあった。

その点、とても理解あるチームだと思う。僕らは彼のことを長年知っているし、そういう面では非常によく配慮されていたと思う。

押し出すことと手放すことのバランスをコントロールすることが問題だった。気をつけなければならないことは認識していた。彼が僕ら全員を尊敬してくれているからこそ、彼と仕事をするのはいつも楽なんだ。それはとても重要なことだと思うが、もちろんとてもタフで困難な日々もあったね。

Ｑ.彼と過ごした最も困難な時期で間違いないですか？

Ａ.間違いなく。他にも難しい状況はあったが、今はバッテリーが残り少なくなっているのがわかる。スポーツマンには賞味期限があり、日々それに近づいている。その時期がいつなのかを意識することはほとんどない。ただ挑戦し続けるだけだ。その点では、誰よりも彼がそうだった。

僕はそのプロセスのある部分、ある段階において、疑念を抱いていた。このまま終わってしまうのではないか、もうプレーするチャンスはないのではないかという思いがあった。彼との付き合いの中で最も困難な時期だったのは間違いない。

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