シナー「来シーズンに繋がる」

(左から)ジョコビッチとシナー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は１９日、シングルス決勝が行われ、第４シードのＪ・シナー（イタリア）は第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）に3-6, 3-6のストレートで敗れ、大会初優勝とはならなかった。

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Nitto ATPファイナルズは今季の獲得ポイント上位８選手が出場するシーズン最後の大会。８選手が４名ずつに分かれ予選ラウンドロビンを戦い、各グループの上位２名が準決勝に駒を進める。

予選ラウンドロビンで同じグループで、そのときはシナーが7-5, 6-7 (5-7), 7-6 (7-2)のフルセットの末に勝利していたこのカード。５日ぶりの再戦となり、シナーは５試合全勝優勝のかかる一戦となった。

決勝戦、シナーはジョコビッチに１３本のサービスエースを決められなどファーストサービスが入ったときに９１パーセントの高い確率でポイントを獲得される。リターンゲームで２度のブレークチャンスを手にしたものの、これを凌いがれる。サービスゲームでは８度のブレークポイントを与え、そのうち３度ブレークを許し、１時間４３分で力尽きた。
男子プロテニス協会のATP公式サイトにはシナーのコメントが掲載されている。

「今日（ジョコビッチ）は特にコートの後ろの方で良いプレーをしていたと思う。僕自身は場面場面でキレがなかった。体力的にも少し落ちていたような気がする。ジョコビッチのような世界最高の選手と対戦するとき、それが大きな違いに見えるんだ」

「テニスは面白いもので、見ての通り毎日が違うんだ。何日か前、僕は彼に勝った。でも、このコンディションになると、負けてしまう。今日は全体的に、まだまだ上達しなければならないことがわかったと思う。負けた他の選手たちがそうであったように、彼は僕をより良い選手にしてくれると信じている。これからはこのことに取り組んでいかなければならないね」

「正直なところ、ポジティブなことはたくさんある。特に今年の後半は、精神的にかなり強くなっていたと思う。こういう経験が、時に違いを生むんだと思うよ。僕が本当に幸せだと思えることのひとつは、１年を通して、最大のスタジアムで何度も何度も重要な試合に出場できたことだ。これは、来シーズンにつながるものだと思うよ」

一方、３６歳のジョコビッチはこの勝利により、ATPファイナルズで昨年に続き７度目の優勝を達成。また、２０日付の世界ランクでは１位を堅持することも決まり、１位在位期間で４００週をマークすることとなる。