杉山愛監督、日本代表5名を選出

杉山愛

画像提供： tennis365.net

来月行われる女子テニスの国別対抗戦 2023 ビリー・ジーン・キング・カップ by Gainbridgeプレーオフ「日本vsコロンビア」（日本/東京、ハード）に挑む日本代表のメンバーが１３日に発表された。

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日本は今年４月に行われたビリー・ジーン・キング・カップ by Gainbridge アジア/オセアニア・グループ１部（ウズベキスタン/タシュケント、室外ハード）で５戦全勝を飾り、今回のプレーオフに進出した。

今大会は１１月１０日と１１日に日本の有明コロシアムで開催。１０日にシングルス２試合、１１日にダブルス１試合とシングルス２試合が行われ、先に３勝したチームが勝利となる。

そして今回、シングルス世界ランク９２位の日比野菜緒、同１２０位の本玉真唯、同１７７位の坂詰姫野、ダブルス世界ランク１４位の青山修子、同１７位の柴原瑛菜の５名が代表に選出された。

代表監督を務める杉山愛は今回の選考について語った。

「選考では世界ランキングが大きなポイントになった。シングルスでは頭を悩ませた部分もあるが、最終的には今のランキングの上位３人を選ぶことになった。さらに青山/柴原という経験豊富なダブルス（の選手）にアプローチをかけて快く受けてもらった」

「日比野選手はウズベキスタン（アジア/オセアニア・グループ１部）の時は、ランキングを上げることに集中したいということだった。トップ100に返り咲いて今回はすぐに『はい』と言ってもらえた。チームの中心で支えになるよう頑張ってもらいたい」

「本玉選手はアジア/オセアニア・グループ１部でMVPと言っていい大活躍だった。プレッシャーを力に変えられる選手だと思う。彼女の力は大きい。坂詰選手は緊張する中でも力を出し切れる『本番力』がある」

対戦相手のコロンビアは、シングルス世界ランク７５位のＣ・オソリオ（コロンビア）と同１１５位のＥ・アランゴ（コロンビア）が主力のチーム。

杉山監督はコロンビアについて「ランキングを見てもそれほど差がない。どちらにもチャンスがある。日本にとっていいチャレンジだと思う。総合力で戦っていかないと勝利を手繰り寄せることはできない。オソリオ選手はファイターだが、そのファイトに負けないよう、一人ひとりがコートで力を出し切ってくれればいい結果がついてくると信じている」と述べた。

この試合の勝利国は２０２４年のファイナル予選に出場し、敗退国は２０２４年の地域グループ1部に出場することとなる。

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