ルブレフ「何も言うことない」

準決勝で敗れたルブレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのツアー最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は１９日、シングルス準決勝が行われ、第６シードのＡ・ルブレフは第３シードのＣ・ルード（ノルウェー）に2-6，4-6のストレートで敗れ、大会初の決勝進出を逃した。試合後には「彼はあまりにも上手かった。何も言うことはない」とコメントを残しシーズンを終了している。

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Nitto ATPファイナルズは年間の獲得ポイント上位８名のみが出場できる大会。昨年は第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第２シードのＤ・メドベージェフを6-4, 6-4のストレートで破り、２０１８年以来３年ぶり２度目の優勝を飾った。

１３日から１８日にかけて行われた予選ラウンドロビンの結果、グリーングループは１位がルード、２位がＴ・フリッツ（アメリカ）、レッドグループは１位がＮ・ジョコビッチ（セルビア）、２位がルブレフとなり、この４名が決勝進出をかけて１９日の準決勝に臨むこととなった。

この試合、序盤は互いにサービスゲームをキープしたものの、第５ゲームでルブレフが先にブレークを許すと流れが完全にルードへ。５ゲーム連取を許し第１セットは１度もブレークチャンスを握ることができずに落とした。

第２セットに入っても主導権を握られたルブレフは第４ゲームまで連取され万事休す。第８ゲームでこの日初のブレークに成功したものの、１時間８分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはルブレフのコメントが掲載されている。

「もちろんポジティブに受け止めるものもたくさんあるよ。この１週間に感謝することができる。準決勝に進出でき、僕はこの場にいれた。僕らはベスト８の選手なんだ。選手たちは皆ここでプレーすることを夢見ているし、僕もそうだ」

「他の選手はここにいないんだ。だから、ここにいないより、ここにいてすべての試合に負けたほうがいいに決まっている。初めて準決勝に進出できたし、ハッピーだよ」

「この試合から大きな教訓を得ることができればと思う。この試合からいい勉強ができたと思うし、オーストラリアでどうなるか楽しみだね。次のシーズンは、とても楽しみなんだ。特に、今週はいつもより安定していたし、いつもなら勝てないような試合でも勝てたからモチベーションは高いよ」

「でも、キャスパー（ルード）があまりにも上手かったんだ。彼は本当によく、しっかりとしたプレーをしていた。最初から高いレベルでプレーしていた。それだけだよ。最初にブレークされたとき、僕は少し焦り始めてしまった。攻撃的なプレーをしようとして、焦ってしまったんだ。それで、どんどんミスが増えてしまった。彼のファーストサーブは、８割近くが高速サーブだった。試合が終わりに近づき、少しリラックスしてアグレッシブにプレーできるようになったとき、焦らずにもっといいプレーができるようになったんだ。でも、もう遅すぎたね。彼はあまりにも上手かった。何も言うことはない」

ルードは大会初優勝をかけて、決勝で第７シードのジョコビッチと対戦する。ジョコビッチはＲ・フェデラー（スイス）の持つATPファイナルズ最多６度の優勝記録に並ぶ権利を得て決勝に進出。準決勝で第８シードのフリッツをストレートで退けている。