錦織欠場も杉田が快進撃8強

慶応CH時の杉田祐一

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男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は２７日、シングルス３回戦が行われ、世界ランク９１位の杉田祐一が第７シードのＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）を6-3, 6-3のストレートで破る番狂わせを起こし、ATP500で初のベスト８進出を果たした。

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開幕前、第２シードで出場予定だった錦織圭が右手首の負傷により欠場という悲しいニュースが入った。

その反面、予選敗退の杉田は錦織の欠場で１つ空いた枠にラッキールーザーで本戦入り。

この幸運を活かし、１回戦で元世界ランク５位の実力者であるＴ・ロブレド（スペイン）をストレートで退けると、２回戦では第９シードのＲ・ガスケ（フランス）に対して最後まで攻め切って逆転勝ちの大金星をあげた。

さらに、この日は今年のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）でマスターズ初の４強入りの活躍を見せた世界ランク２０位のカレノ=ブスタをストレートでねじ伏せた。

準々決勝では、第４シードのＤ・ティエム（オーストリア）と対戦する。ティエムは３回戦で世界ランク４３位のＤ・エヴァンス（英国）をストレートで下しての勝ち上がり。

昨年、ティエムは「RACE TO LONDON」（最終戦出場ランキング）で上位８選手しか出場が許されないATPワールドツアー・ファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）に初出場。

２３歳ながら、これまでキャリア通算８勝をあげ、今年はリオ・オープン（ブラジル/ リオデジャネイロ、レッドクレー、ATP500）でタイトルを獲得した。２０１６年の全仏オープンでは四大大会初のベスト４へ進出している。

一方、杉田は今年、下部大会のチャレンジャー２大会で優勝。昨年はリオデジャネイロ・オリンピック（ブラジル/ リオデジャネイロ、ハード）で五輪初出場、W&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）では四大大会に次ぐグレードの「ATPマスターズ1000」で初の１６強入りなど、好調なシーズンを送っていた。

強敵ティエムとの準々決勝の切符を手にした杉田はツアー初の４強入りをかけて、日本時間２８日の１９時３０分（現地２８日の１２時３０分）に戦う。