西岡大金星目前も一歩及ばず

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１５日、シングルス４回戦が行われ、世界ランク７０位の西岡良仁は第３シードのＳ・ワウリンカ（スイス）に6-3, 3-6, 6-7 (4-7)の逆転で敗れた。大金星目前だったが、あと一歩及ばなかった。

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この日、四大大会を３度制している世界ランク３位のワウリンカから第１セットを先取する好スタートを切った西岡。第２セットはワウリンカに奪われセットカウント１－１に追いつかれるも、ファイナルセットは先にブレークに成功し、第１０ゲームでサービング・フォー・ザ・マッチを迎える。

そのゲームでは15-30から３２本のラリーを制して30-30に追いつき、勝利まであと２ポイントに迫ったが、ブレークバックを許してゲームカウント５－５とした。続く第１１ゲームでは再び集中力を高めてワウリンカのサービスゲームを破り、第１２ゲームで２度目のサービング・フォー・ザ・マッチのチャンスを掴む。

このゲームも30-30と勝利まで２ポイントとしたが、またもブレークバックをされ、タイブレークへ突入。ロブでワウリンカをベースラインに戻してドロップボレーを決めた西岡は観客を沸かせるプレーを披露したが、２時間１３分で力尽きた。

トータルポイントは西岡の１０２に対し、ワウリンカは１０３と１ポイント差。アンフォースドエラーは西岡が２９、ワウリンカは５４だった。

今大会は予選で敗退したがラッキールーザーで本戦入りの幸運を活かした西岡は、２回戦で第１９シードのＩ・カルロビッチ（クロアチア）、３回戦で第１３シードのＴ・ベルディヒ（チェコ共和国）を破る快進撃でマスターズ初のベスト１６進出を果たした。

今シーズンはアビエルト・メキシコ・テルセル（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）でＲ・ナダル（スペイン）と互角に打ち合うなどの活躍を見せている。

辛くも勝利したワウリンカは準々決勝で、第８シードのＤ・ティエムと第１０シードのＧ・モンフィス（フランス）の勝者と対戦する。

同日に行われた４回戦では、第４シードの錦織圭が世界ランク６０位のＤ・ヤング（アメリカ）に6-2, 6-4のストレートで勝利し、２年連続２度目のベスト８進出を果たした。準々決勝では、第１７シードのＪ・ソック（アメリカ）と対戦する。