錦織初戦警戒「楽ではない」

第5シードの錦織圭

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１６日から開幕するテニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は１４日、第５シードの錦織圭が会見で「楽な１回戦ではないですし、特にフラットでどんどん打ってくる選手。色々と気をつけないといけない」と初戦で対戦する世界ランク４８位のＡ・クズネツォフ（ロシア）を警戒した。

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両者は今回が４度目の対戦で、錦織の２勝１敗。２０１６年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）とウインブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）では２連勝している。

クズネツォフについては「まだ完成されている選手ではないですが、そんなにやりたい選手ではない」とコメント。

四大大会初優勝を狙う錦織は、上位シード勢が順当に勝ち進むと４回戦で第１７シードのＲ・フェデラー（スイス）か第１０シードのＴ・ベルディヒ（チェコ共和国）、準々決勝では第１シードのＡ・マレー（英国）らと対戦する厳しいブロックに入った。

４回戦で対戦の可能性があるフェデラーについては「（フェデラー戦は）まだ考えられないです、１回戦からタフなので」と気を引き締めた。

過去の全豪オープンで錦織は２０１２・２０１５・２０１６年にベスト８へ進出。今大会の前哨戦であるブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）では準優勝を飾った。

その他の日本勢男子では西岡良仁も本戦にストレートインしており、初戦で予選勝者と対戦する。