男子テニスツアーのドバイ・デューティー・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、賞金総額２００万ドル、ハード）は２日にシングルス決勝戦を行い、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第３シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）を7-5, 6-3のストレートで下し、見事、優勝を飾った。ジョコビッチは優勝賞金４２万９６００ドルを獲得した。
世界王者のジョコビッチは今季負けなしで、戦績を１３勝０敗としている。年初の全豪オープンでは３連覇を飾っており、また今回の勝利でベルディフとの対戦成績を１３勝１敗に伸ばした。ジョコビッチはこれでＡＴＰツアー３６勝目をマークした。
試合後、ジョコビッチは「彼にとっても僕にとっても難しい決勝戦となったよ。トマス（ベルディフ）は本当にすばらしい選手。ツアーを長いこと回っていて、グランドスラム（注：２０１０年のウィンブルドン）でも決勝進出している。勝ててラッキーだね。」と感想を話した。
決勝戦の第１セット、王者を倒す気概でいっぱいのベルディフは、得意とする強力なグラウンドストロークとサービスで先手を打つ。サービスは時速１３２マイル（約２１２ｋｍ）を記録し、２－２からの第５ゲームでジョコビッチのサービスをブレーク、３－２とリードを重ねる。ブレークポイントではクロスにウィナーが決まった。
その後、第６ゲームの自分のサービスゲームを再びクロスのウィナーでキープし、４－２とリードしたベルディフだったが、ジョコビッチが第７ゲームをキープした後の第８ゲームで凡ミスを重ねてジョコビッチにブレークされてしまい、４－４としてしまう。
第９ゲームのジョコビッチのサービスでは、ジョコビッチは３本のブレークポイントを握られたが、何とか跳ね返すと、５－４と逆転に成功する。
第１０、１１ゲームはベルディフとジョコビッチがそれぞれキープし、試合はジョコビッチの６－５となる。
そして６－５からのベルディフのサービスゲームで、ベルディフは緊張してしまったのか、３本の凡ミスでセットポイントをジョコビッチに与えると、最後はダブルフォルトを犯し、ジョコビッチが第１セットを７－５で先取する。
ジョコビッチは第１セットについて「ただ我慢して、チャンスが再び訪れるのを待っていた。そして実際にチャンスが来たので、それを逃さなかったまでさ。３－４のときにトマスが簡単なボレーをミスしたので、４－４にすることができた。でもタイに戻っても気を緩めることなく、また、リードできると信じていたんだ。それが試合の勝敗を分けたと思う。」と振り返っている。
第２セットではジョコビッチが４－３からサービスブレークに成功、５－３とリードする。第９ゲームではブレークポイントが１本あったものの何とかしのぎ、最後はフォアハンドのウィナーを決め、優勝をもぎ取った。
敗れたベルディフは準決勝で四大大会１７勝を誇るＲ・フェデラー（スイス）を下しており、決勝でジョコビッチを倒していれば同一大会で両選手を下した最初の選手となったが、残念ながら達成はならなかった。
ベルディフは「先にブレークに成功したけど、彼（ジョコビッチ）は世界最高のリターンを持っているから、ブレークの意味はそれほど大きくなかったと思う。いい試合ができたけど、一歩及ばなかった。」と肩を落とした。
「あの２人（ジョコビッチとフェデラー）と対戦するときは、コートに入ってベストを尽くして、もし勝てなければしょうがないと考えるしかないのさ。２人は世界１位と２位で、これから何年にもわたって世界最強のトップ２であり続ける可能性が高い。これが現状だね。」
■関連記事
《ジョコビッチが史上初の３連覇達成、４度目の優勝◇全豪オープン》
《「全くテニスをしない生活」のジョコビッチが白星スタート◇ドバイ・デューティー・フリー・テニス選手権》
《世界６位のベルディフがＨ＆Ｍと締結》
《強風に打ち勝ったベルディフ「何が起こるかわからない」◇ドバイ・デューティー・フリー・テニス選手権》
《フェデラー落胆「これで３度目」◇ドバイ・デューティー・フリー・テニス選手権》
（2013年3月3日12時28分）
【速報中】清水悠太vs坂本怜 
