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男子テニスのグランドスラムである全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード）は大会５日目の１８日シングルス３回戦が行われ、錦織圭（日本）がＥ・ドンスコイ（ロシア）を7-6 (7-3), 6-2, 6-3で退け、２年連続の４回戦進出を決めた。

【錦織 vs. ドンスコイ】

勝利について錦織は「嬉しいです。今日も３セットでしたが、長い試合でした。ほとんど相手の情報がない中で、出だしの１・２ゲームで相手の様子をうかがって、後半はより良いプレーが出来たと思います。」と、冷静なプレーが出来た事を明かした。

また、錦織は「それでも強い風の中で、とても難しい試合でした。そんな中、大事なゲームで良いサーブを打つ事が出来て、それがとても助かりました。」と、風の強い中での試合についても語った。

途中でトレーナーを呼び、膝の治療を受けた錦織は「多分、大丈夫だと思います。もちろん、３試合やっているので疲労は溜まっていますが、コンディション的には大丈夫かなと思います。昨年以上の結果を残すのが目標なので、次も、そしてその次も頑張っていけるようにしたいと思います。」と、周囲の不安を一蹴した。

準々決勝進出を懸けて４回戦では、第４シードのＤ・フェレール（スペイン）と第２８シードのＭ・バグダティス（キプロス）の勝者と対戦する。

錦織は「どちらが勝ち上がってきても、タフな相手には変わりありません。フェレールはいつも厳しい試合を強いられて、どんなボールも返してきます。バグダティスも、今大会前のブリスベンで一緒で、とても良いプレーを続けています。」と、対戦へ気持ちを高めていた。

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【ジョコビッチ vs. シュティエパネック】

また、この日はロッド・レーバー・アリーナの第３試合に第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が登場し、第３１シードのＲ・シュティエパネック（チェコ共和国）を6-4, 6-3, 7-5で下して４回戦進出を決めた。

「３回戦で簡単な試合なんて予想していないよ。シード選手と対戦するんだ。彼はトップ３０にいるし、ツアーでも経験豊富な選手。彼は大きな舞台が好きだし、とても楽しんでプレーしていた。自分も楽しんでプレーが出来たし、観客だって楽しめた試合だったと思う。」と、ジョコビッチ。

また「彼はとても技術の高い選手で、ネットにも出て来るし、同じボールを２度と返してこない。それが、彼が他の選手とはちょっと違うと思える要因さ。」とジョコビッチは、対戦相手のシュティエパネックを評価していた。

加えて、ジョコビッチは「グランドスラムの３回戦なんだ。お互い勝ちたいに決まっている。第３セットは、もっと早く終わりにする事が出来たかもしれない。それでも、彼がそうさせてくれなかった。本当に簡単な試合ではなかったんだ。」とストレート勝利ながら、内容的にはかなり厳しものだった事もコメントしていた。

敗れたシュティエパネックも「彼をベースラインから倒すのは、ほぼ不可能さ。ストローク戦をしていたら９８パーセント負ける。彼を倒すには、本当に良いサーブを打って、しっかりキープを続け、彼の気持ちをかき乱してストロークの精度を下げさせる必要がある。なぜなら、言ったように、彼のストローク力は世界１と言っても良いくらいだからね。」と、ジョコビッチのプレーを称賛していた。

ジョコビッチは４回戦で、第１５シードのＳ・ワウリンカ（スイス）と対戦する。ワウリンカは３回戦で、第２０シードのＳ・クエリー（アメリカ）に7-6 (8-6), 7-5, 6-4のストレートで勝利していた。

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【ティプサレビッチ vs. ベネトー】

一方、第８シードのＪ・ティプサレビッチ（セルビア）が第３２シードのＪ・ベネトー（フランス）を3-6, 6-4, 2-6, 6-4, 6-3の逆転で下し、辛くも４回戦へ駒を進めた。

「今日の試合はどちらに転んでもおかしくなかった。勝者になれたのは、ラッキーとしか言いようがない。」と、大接戦の試合を振り返るティプサレビッチ。

前日は４０度近い気温になりながら、この日は２５度前後と一変した。

ティプサレビッチは「オーストラリアの天気はクレイジーさ。どんな天気になるか全く分からない。３日前はとても涼しかった。２日前も２０度前半だったけど、昨日は驚くほど暑かった。そして、今日の気温はやりやすかったけど、本当に風が強かった。明日はどうなるかなんて、誰もわからないさ。」と、皮肉交じりに語っていた。

「この大会で、より上位へ進みたいと思っている。」と語るティプサレビッチは、４回戦で第２４シードのＪ・ヤノヴィッツ（ポーランド）を7-6 (7-3), 7-6 (7-4), 6-1で退けた第１０シードのＮ・アルマグロ（スペイン）と対戦する。

ティプサレビッチとアルマグロの勝者は、錦織がもし４回戦を勝ち上がると準々決勝で対戦する事となる。

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その他の試合結果は、以下の通り。

○Ｊ・ティプサレビッチ vs. ●Ｊ・ベネトー, 3-6, 6-4, 2-6, 6-4, 6-3
○Ｎ・アルマグロ vs. ●Ｊ・ヤノヴィッツ, 7-6, 7-6, 6-1
○Ｎ・ジョコビッチ vs. ●Ｒ・シュティエパネック, 6-4, 6-3, 7-5
○Ｋ・アンダーソン（南アフリカ） vs. ●Ｆ・ベルダスコ（スペイン）, 4-6, 6-3, 4-6, 7-6, 6-2
○Ｓ・ワウリンカ vs. ●Ｓ・クエリー, 7-6, 7-5, 6-4
○錦織圭 vs. ●Ｅ・ドンスコイ, 7-6, 6-2, 6-3
○Ｔ・ベルディフ（チェコ共和国） vs. ●Ｊ・メルツァー（オーストリア）, 6-3, 6-2, 6-2

(翻訳・記事/弓削忠則)


※訂正※
記事内に「風邪の強い中での試合についても語った」とありましたが、正しくは「風の強い中での試合についても語った」でした。