サフィンがベスト４進出◇サンクトペテルブルク・オープン

男子テニスツアーのサンクトペテルブルク・オープン（ロシア/サンクトペテルブルク、賞金総額６６万３７５０ドル、ハード）は３０日、シングルス準々決勝が行われ、地元勢のＭ・サフィン（ロシア）が、Ｄ・イストミン（ウズベキスタン）を6-0, 7-6 (7-4)のストレートで下し、ベスト４進出を果たした。

世界ランク７７位のサフィンがツアー準決勝に進出するのは、昨年のクレムリン・カップ以来で実に２３大会ぶりのこと。

準決勝でサフィンは、予選から勝ち上がってきたＳ・スタコフスキ（ウクライナ）と決勝進出を争う。スタコフスキは、Ｂ・パウ（ドイツ）を6-2, 7-5で退けてのベスト４進出。もう一方の準決勝では、第８シードのＨ・ゼバロス（アルゼンチン）とＩ・クニツィン（ロシア）が対戦する。ゼバロスはＥ・ガルビス（ラトビア）を7-6 (10-8), 6-4で、クニツィンは第２シードのＶ・ハネスク（ルーマニア）を6-3, 3-6, 7-6 (10-8)でそれぞれ下し、準決勝進出を決めている。

この日の試合でサフィンは序盤の８ゲームを連取し試合の流れを掴んだが、第２セット第６ゲームでイストミンにこの試合初めてのブレークを許し３－３に並ばれてしまう。サフィンは第１０ゲームでこのセット２度目のブレークに成功し、５－４で自らのサービスゲームという絶好のチャンスを迎えたが、ここでイストミンがブレークバックに成功、そのままタイブレークに突入した。

試合後の会見でサフィンは「第１セットではレシーブの調子が良くて、ブレークチャンス全てを生かせた。だけど集中力を失ってしまい、サービング・フォー・ザ・マッチでスマッシュをミスしたとき、ストレートで勝てるかどうか疑問が生じてしまった。」と試合を振り返った。

元世界ランク１位でグランドスラムで２度の優勝があるサフィンは、１１月８日から開催されるＢＮＰパリバ・マスターズに主催者推薦で出場する予定で、この大会が現役として最後の大会になるとも語った。

今大会の優勝賞金は１１万８５００ドル。