45歳でツアー単複出場へ「特別」

３月４日に開幕する女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は２０日、元世界ランク１位のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）にワイルドカード（主催者推薦）を付与すると発表した。４５歳のヴィーナスは単複２種目に出場する。

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４５歳となったヴィーナスが同大会に出場するのは２０２４年以来２年ぶり。３８歳で出場した２０１８年にはベスト４、翌２０１９年にはベスト８進出という好成績を残している。

キャリア通算ではシングルス４９勝、ダブルス２２勝を誇り、四大大会のシングルスでは通算７勝をあげた。現在も精力的にツアー参戦しており、今年は全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を含め３大会に出場している。

昨年のBNPパリバ・オープンはワイルドカードを受け取りながらも辞退する決断を下しており、今年は２年ぶりの出場となる。

ヴィーナスは発表のなかで「インディアンウェルズに戻れることにとても興奮しています。カリフォルニアでプレーするために故郷に帰るのが待ちきれません。この大会はいつも特別な体験になります。素晴らしいファンの前で戦うことに勝るものはありません」とコメントした。

ヴィーナス、そして妹のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）はカリフォルニア州リンウッドの生まれ。今回は故郷であるカリフォルニアの地に２年ぶりの帰還となる。