内島萌夏大逆転勝ちでツアー8強

内島萌夏（1月）

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのオープン・キャップファイナンス・ルーアン・メトロポール（フランス/ ルーアン、室内クレー、WTA250）は１７日、シングルス２回戦が行われ、第５シードの内島萌夏がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク３０３位のＬ・ボワソン（フランス）を1-6, 7-6 (7-4), 6-4の逆転で破り、ツアー大会で約２年半ぶり２度目のベスト８進出を果たした。

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２３歳で世界ランク６０位の内島は今月１２日と１３日に行われた国別対抗戦ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジファイナル予選グループA（日本/東京、室内ハード）でシングルス２勝をあげ、日本の２年連続となるファイナル進出に大きく貢献。

その後、内島はすぐにフランスへ移動し今大会を迎えると、１回戦でラッキールーザーで本戦入りした世界ランク２０６位のＮ・ブランカッチョ（イタリア）を下し２回戦に駒を進めた。

２回戦の第１セット、内島は移動と連戦の疲労の影響からか精彩を欠き、リターンゲームでは１度のブレークを奪ったものの、サービス時にわずか２ポイントしか獲得できず相手に３度のブレークを許し先行される。

続く第２セット、内島は第３ゲームでブレークポイントを握られると、最後はドロップショットを放つも追いつかれオープンコートにボレーを決められて先にブレークを許す。内島はその後さらに第５ゲームでもブレークを奪われると、ゲームカウント2-5で迎えた第８ゲームでは相手にマッチポイントを握られる。

それでも内島はこれをしのぐと、ここから２度のブレークバックに成功し勝負をタイブレークに持ち込む。内島はこのタイブレークを接戦の末にものにし、絶体絶命の状況から１セットオールに追いつく。

ファイナルセット、両者２度ずつブレークを奪い合い迎えた第９ゲームで内島はブレークポイントを握ると、最後はリターンから相手のミスを誘い３度目のブレークに成功。このリードを守り切った内島が1-6, 2-5からマッチポイントをしのいで怒涛の追い上げで逆転勝ちを収め、８強入りを決めた。

内島がツアー大会で準々決勝に進出するのは２０２２年１０月のジャスミン・オープン・モナスティル（チュニジア/モナスティル、ハード、WTA250）以来、約２年６ヵ月ぶり２度目となる。

内島は準々決勝で第３シードのＯ・ダニロビッチ（セルビア）とラッキールーザーで本戦入りした世界ランク１５９位のＬ・フルヴィルトヴァ（チェコ）の勝者と対戦する。