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崖っぷちからメド撃破「諦めなかった」

4強入りを決めたフリークスポール

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）は２７日、シングルス準々決勝が行われ、世界ランク４７位のＴ・フリークスポール（オランダ）が第１シードのＤ・メドベージェフを2-6, 7-6 (9-7), 7-5の逆転で破り、大会初のベスト４進出を果たした。

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２８歳のフリークスポールは今大会、１回戦で予選勝者で世界ランク７２位のＲ・サフィウリンを下すと、２回戦では昨年王者で第５シードのＵ・アンベール（フランス）をフルセットで撃破し８強入りした。

一方のメドベージェフは１回戦で世界ランク４６位のＪ・シュトルフ（ドイツ）、２回戦で同２９位のＧ・ペリカー（フランス）をそれぞれストレートで下しての勝ち上がり。

準々決勝、第１セットでは第６ゲームで先にブレークを許すと、続く第８ゲームでもブレークを奪われ、圧倒されて先行される。

第２セットでも第４ゲームで先にブレークされ崖っぷちに。直後の第５ゲームでブレークバックするが、ゲームカウント４－５で迎えた第１０ゲームでは２度のマッチポイントとなるブレークポイントを握られる。これをセーブしたフリークスポールだが、続く第１２ゲームでも２度のマッチポイントを凌ぐ防戦一方の展開になる。

それでもここをなんとかし凌ぐと、タイブレークでは３度のミニブレークを奪いセットカウント１－１に。ファイナルセットでは互いに１度もブレークチャンスを掴めないまま終盤に突入すると、第１２ゲームで４度のマッチポイントを手にしたフリークスポールが４度目のチャンスをものにして２時間３６分のタフマッチを制した。

試合後、メドベージェフはフラストレーションを露わにし、ラケットを叩きつけ破壊している。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはフリークスポールのコメントが掲載された。

「この勝利にとても満足しているよ。第２セットでは何度もマッチポイントを握られたね(笑)。ダニール（メドベージェフ）は信じられないような選手で素晴らしい競争相手でもある。彼は何年もトップに君臨するような選手だから、この勝利はとてもうれしい」

「第１セットは僕も悪くなかったけど、彼がとても良かった。第２セットも先にブレークダウンしたけど、そこで諦めなかったんだ。ブレークバックしたとき、少しだけ流れが僕の方にきた気がした。マッチポイントの場面とか、第２セットのタイブレークでは少しラッキーだったね」

勝利をもぎ取ったフリークスポールは準決勝で第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）と対戦する。チチパスは準々決勝で世界ランク３０位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）をフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク２１位のＦ・オジェアリアシム（カナダ）、予選勝者で同７７位のＱ・アリス（フランス）が４強入りを決めた。