男子テニスのオクシタニー・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）は１月３１日、シングルス準々決勝が行われ、昨年王者で第４シードのＡ・ブブリク（カザフスタン）は世界ランク１０２位のＡ・コバチェビッチ（アメリカ）に3-6, 2-6のストレートで敗れ、ベスト４進出とはならなかった。この試合の終盤、ブブリクはコートサイドにいたボールキッズを試合に参加させるサプライズプレーを見せた。

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昨年の同大会でツアー通算４勝目をあげた２７歳のブブリク。今大会は初戦の２回戦で世界ランク１１８位のＤ・ケプファー（ドイツ）をストレートで下して８強入りした。

準々決勝、ブブリクは試合を通して１２本のサービスエースを決めると同時に７本ものダブルフォルトを記録。第２セットでは先に２度のブレークを許してゲームカウント１－５と敗退寸前まで追い込まれた。

ゲームカウント１－５で迎えた第７ゲーム、自身のサービスゲームでブブリクは0-15と先行を許したなか突然ボールキッズをコートに誘い「サービスを代わりに打って」と要求。困惑するボールキッズだったが、コバチェビッチも了承し急遽“エキシビションポイント”となった。コバチェビッチはリターンをミスしポイントはボールキッズに。会場は大きな声援に包まれた。

このポイントはもちろん、ブブリクのポイントとはならなかったものの、昨年王者は意地をみせこのゲームをキープ。続く第８ゲームでブレークを果たせずストレート負けを喫した。

トリッキーなプレーや会場を巻き込んだ戦いを得意とするブブリクだが、今回もボールキッズの思い出となるエンターテインメント性溢れるプレーを見せた。

勝利したコバチェビッチは準決勝で第１シードのＡ・ルブレフと対戦する。

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