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ワウリンカ歴代3位 39歳で4強

ワウリンカ（上海マスターズ）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・ノルディック・オープン（スウェーデン/ストックホルム、室内ハード、ATP250）は１８日にシングルス準々決勝が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している３９歳で世界ランク２１７位のＳ・ワウリンカ（スイス）が第１シードのＡ・ルブレフを7-6 (7-5), 7-6 (7-5)のストレートで破りベスト４進出を果たした。３９歳でのツアー大会準決勝進出は歴代３位の年長記録となった。

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ワウリンカが同大会に出場するのは２年連続４度目。最高成績は２０１０年の８強となっていた。

今大会は１回戦で第６シードのＢ・ナカシマ（アメリカ）、２回戦で世界ランク６４位のＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）を下し準々決勝に駒を進めた。

世界ランク７位のルブレフとの顔合わせとなった準々決勝、ワウリンカは１４本のサービスエースを決め、ファーストサービス時に７７パーセントの確率でポイントを獲得し相手のブレークを１度に抑える。自身もリターンゲームで１度のブレークを奪うと、２セットともにタイブレークの接戦を制し、１時間５２分で４強入りを決めた。

１９９０年にATPツアーが創設されて以来、３９歳でのツアー大会準決勝進出はＪ・コナーズ（アメリカ）、Ｉ・カルロビッチ（クロアチア）に次ぐ歴代３位の年長記録となった。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトに試合後のワウリンカのコメントを掲載している。

「年齢は変えられないが、僕にとって最も重要なのはコートに入ったら常に戦うように努めることだ。向上心を持ち、自分がやっていることを楽しむように努めている。僕がプレーを続ける理由は、コート上でたくさんの人たちから良いエネルギーをもらいながらこのような試合をするためだ。明日もう１試合プレーできるチャンスがあってとてもうれしい」

勝利したワウリンカは準決勝で第４シードのＴ・ポール（アメリカ）と対戦する。ポールは準々決勝で世界ランク５５位のＭ・キツマノビッチ（セルビア）を下しての勝ち上がり。