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四大大会で若手が台頭「良いこと」

シナーとアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は１４日、男子シングルス決勝が行われ、第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第２シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-2, 6-2, 7-6 (7-4)のストレートで破り、同大会２連覇を達成するとともに、四大大会４度目の優勝を飾った。試合後の会見でアルカラスは四大大会で若手が台頭していることに「テニスにとって良いこと」と明かした。

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２１歳で世界ランク３位のアルカラスは昨年のウィンブルドン決勝でジョコビッチを破り大会初優勝を果たした。

今大会は１回戦で世界ランク２６９位のＭ・ラヤル（エストニア）、２回戦で同６９位のＡ・ブキッチ（オーストラリア）、３回戦で第２９シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）、４回戦で第１６シードのＵ・アンベール（フランス）、準々決勝で第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）、準決勝で第５シードのＤ・メドベージェフを下し２年連続で決勝に駒を進めた。

決勝戦は３７歳で世界ランク２位のジョコビッチと２年連続の顔合わせに。この試合、アルカラスは試合を通じて４２本のウィナーを決めるなど終始主導権を握る。

リターンゲームではジョコビッチから５度のブレークに成功。終盤で３度のチャンピオンシップポイントを逃がし１度のブレークを許す場面はあったものの、最後はタイブレークで２度のミニブレークに成功し、２時間２７分で同大会２連覇を達成。先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に続き、四大大会４度目の優勝を成し遂げた。

同一シーズンに全仏オープンとウィンブルドンを制覇するのはアルカラスが史上６人目。Ｒ・レーバー（オーストラリア）、Ｂ・ボルグ（スウェーデン）、そしてBIG3と呼ばれるＲ・ナダル（スペイン）とＲ・フェデラー（スイス）とジョコビッチの仲間入りを果たし、アルカラスはその中でも最年少記録となった。

なお、今季は全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でＪ・シナー（イタリア）が、全仏オープン、そしてウィンブルドンでアルカラスが優勝。若手が台頭することについて会見で次のようにコメントした。

「２１歳の僕と２２歳のヤニック（シナー）がランキングのトップにいるのは良いことだと思う。グランドスラムで優勝しているしね。新しい顔ぶれが大きな大会で優勝することはテニスにとって良いことだと思う。大きなトーナメントで戦っているし、彼（シナー）がそこにいてくれて本当にうれしい。何度も言ったように僕たちは本当に良いライバル関係にある。多くの若い選手が台頭し、大きな目標を目指して戦っている。これはスポーツにとってもテニス界にとっても素晴らしいこと。もちろん選手たちにとってもね」

なお、敗れたジョコビッチはフェデラーに並ぶ、ウィンブルドン最多タイの８度目のタイトル獲得とはならなかった。