錦織、アルカラスら若手と対戦熱望

錦織圭（2021年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのATP Challenger Tourは１３日に公式ツイッターを更新。現在行われているシカゴ・チャレンジャー（アメリカ/シカゴ、ハード、ATPチャレンジャー）にワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク５０１位の錦織圭のインタビュー動画を公開した。錦織は動画内で「若い選手との対戦が待ちきれない」と語った。

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元世界ランク４位で３３歳の錦織は昨年１月に受けた股関節の手術や度重なる足首の負傷によりツアーを長期離脱。しかし、約１年８ヵ月ぶりの復帰戦となった先月のカリビアン・オープン（プエルトリコ/パルマス・デル・マル、ハード、ATPチャレンジャー）では５試合に勝利し、復帰大会で優勝を飾った。

復帰２大会目となった前週のクランブルック・テニス・クラシック（アメリカ/ブルームフィールドヒルズ、ハード、ATPチャレンジャー）では初戦突破を果たしたものの、２回戦では第３シードのＤ・クドラ（アメリカ）にフルセットの末に敗れ、復帰後初黒星を喫した。

今回ATP Challenger Tourは公式ツイッターで錦織のインタビュー動画を公開。錦織は復帰大会の感想や今後の目標について語った。

「（復帰戦は）とても興奮しました。離脱期間はとても長く感じましたし、ツアーや試合、競争することが恋しかったです。復帰初戦はとても緊張しましたが、うまくコントロールすることができました。優勝する準備はできていませんでしたが、何とかやり遂げることが出来ました。全ての試合でとても良いプレーが出来ましたし、特に決勝ではかなり良いテニスが出来ました。自分のレベルにとても満足できましたし、優勝できて嬉しかったです」

「僕の目標は出来るだけ早くトップ１００に戻ることです。今年中に戻れることを願っていますが、もしできなければ来年にでも叶えたいです」

「アルカラスやルーネといった若い選手との対戦が待ちきれません。ルードともまだ対戦したことがないのでプレーするのが楽しみですが、僕は準備をする必要があります。数ヵ月、もしかしたら数年かかるかもしれませんが、彼らと対戦できればと思っていますし、テニスをもっと楽しめるようになりたいと願っています」

錦織は現在行われているシカゴ・チャレンジャーで、１３日に行われたシングルス２回戦に勝利しベスト８に進んでいる。準々決勝は日本時間１５日３時（現地１３時）以降開始予定となっている。

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