“三度目の正直”で初V 22歳が英国勢トップへ

優勝を果たしたドレイパー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのボス・オープン（ドイツ/シュトゥットガルト、芝、ATP250）は１６日、シングルス決勝が行われ、第６シードで世界ランク４０位のＪ・ドレイパー（イギリス）がプロテクトランキング（負傷などで長期離脱した選手の救済措置）を使用し出場した同９５位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）を3-6, 7-6 (7-5), 6-4の逆転で破り、キャリア初のツアー優勝を成し遂げた。ドレイパーは１７日更新の世界ランキングでイギリス勢男子のトップに立つ。

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２２歳のドレイパーは今大会、１回戦で世界ランク５２位のＳ・オフナー（オーストリア）、２回戦で同５４位のＭ・ギロン（アメリカ）、準々決勝で第４シードでのＦ・ティアフォー（アメリカ）、準決勝で同７０位のＢ・ナカシマ（アメリカ）を下し決勝に駒を進めた。

決勝戦、第１セットではブレークチャンスを１度も手にできずに落としたドレイパーだったが、第２セットでは接戦の末にセットカウント１－１に追いつくと、ファイナルセットではファーストサービスが入ったときに８９パーセントの高い確率でポイントを獲得。２時間４分で逆転勝ちをおさめた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはドレイパーのコメントが掲載されている。

「信じられないよ。応援してくれて本当にありがとう。本当に、本当にタフな試合だった。でも、初タイトルを獲得できて本当にうれしい。僕にとってとても意味のあることなんだ。ハードワークの賜物だと思う。ここ１年ぐらいは、たくさんのタフな瞬間があった。アップダウンはあったけれど、自分のプレーができたことは本当にうれしい」

ドレイパーは２０２３年１１月のソフィア・オープン（ブルガリア/ソフィア、室内ハード、ATP250）、そして今年１月のアデレード国際（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）と過去に２度ツアー大会決勝に進出するもいずれも準優勝。今回、“三度目の正直”でタイトルを掲げることとなった。