死闘の末に準決勝敗退「これも成長の一部」

(左から)シナーとアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は７日に男子シングルス準決勝が行われ、第２シードのＪ・シナー（イタリア）は第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）に6-2, 3-6, 6-3, 4-6, 3-6の４時間９分に及ぶフルセットの死闘の末に敗れ、同大会初の決勝進出とはならなかった。試合後の会見でシナーは「このような結果になってしまったことは残念だけど、これも僕の成長の一部であり、過程なんだ」と語った。

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２２歳のシナーが同大会に出場するのは５年連続５度目。最高成績は２０２０年の８強入りとなっていた。

今大会では１回戦で世界ランク４６位のＣ・ユーバンクス（アメリカ）、２回戦で同１２４位のＲ・ガスケ（フランス）、３回戦で同５６位のＰ・コトフ、４回戦で同７９位のＣ・ムーテ（フランス）、準々決勝で第１０シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を下し４強入りした。

世界ランク３位でライバルとして認め合うアルカラスとの顔合わせとなった準決勝の第１セット、シナーは３度のブレークに成功して先行する。

続く第２セット、シナーは幸先良く第１ゲームでブレークするもここから流れはアルカラスに。第４ゲームでブレークバックを許すと、第６ゲームでもブレークされ、５ゲームを連取されてセットカウント１－１に追いつかれる。

第３セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えたシナーのサービスゲームの第５ゲームでシナーが右手を気にする仕草を見せる。第５ゲーム終了後のエンドチェンジ間で右手のマッサージを受けたシナーだが、直後の第６ゲームで２度目のブレークに成功。第７ゲーム終了後に両太もものマッサージを受けるも、アルカラスに反撃を許すことなくこのセットを取った。

第４セット、終盤まで互いにキープを続けたが、第１０ゲームでセットポイントとなるこのセット初のブレークポイントを握られる。このピンチでアルカラスにバックハンドのウィナーを決められ、勝負はファイナルセットへ。

ファイナルセット、第２ゲームでブレークを許すと、その後は挽回することができず。４時間９分の死闘の末に力尽きた。

試合後の会見でシナーは「素晴らしい試合だったと思う。確かにね。彼（アルカラス）が取ったセットでは、重要なポイントでいいプレーをしていた。それが鍵だったと思う。このような結果になってしまったことは残念だけど、これも僕の成長の一部であり、過程なんだ。今はただ、もっと上を目指して、できる限りのベストを尽くしたいと思っている」とコメント。

「そして、この大会で何ができるかを見てみたい。ポジティブに考えれば、去年より確実に良くなっている。オリンピックに出場するから、またここでプレーするチャンスがある」

また、今後は芝シーズンに突入するなかそこに向けての思いも語った。

「そのことについてはチームと話し合う必要がある。フィジカル的なことに取り組むのは確かだ。たぶん２、３日のオフをとってからね。それで終わり。つまり、芝のシーズンはこれまでとは違うんだ。準備も違う。使う筋肉も違う。ハレでどんなプレーができるか見てみよう。ハレはウィンブルドンとは明らかに違うけど、でも芝であることに変わりはない。楽しみだよ。今年はどんなプレーができるかな」

一方、勝利したアルカラスは全仏オープン初優勝と四大大会３勝目をかけ、決勝で第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは準決勝で第７シードのＣ・ルード（ノルウェー）を逆転で下しての勝ち上がり。

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