2連覇逃し準Vも「ポジティブ」

準優勝のサバレンカ、優勝のシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）は４日、シングルス決勝が行われ、昨年女王で第２シードのＡ・サバレンカは第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）に5-7, 6-4, 6-7 (7-9)のフルセットで敗れ、２連覇とはならず昨年のリベンジを許す形となった。

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２５歳で世界ランク２位のサバレンカは今季、１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）で準優勝しシーズンをスタートさせると、続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では２連覇を達成し、四大大会２勝目を挙げた。

しかし、３月に交際していた元アイスホッケー選手のコンスタンチン・コルツォフさんが死去したことが判明。大会出場を続けたものの心身への影響もあり、４大会の出場でマッチ４勝４敗に留まっていた。

それでも昨年女王として出場した今大会、初戦となる２回戦で世界ランク４８位のＭ・リネッタ、３回戦で同１８３位のＲ・モントゴメリー（アメリカ）、４回戦で第１３シードのＤ・コリンズ（アメリカ）、準々決勝では１７歳で世界ランク４３位のＭ・アンドレーワ、準決勝で第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）を下し２年連続の優勝に王手をかけた。

２年連続でシフィオンテクとの決勝となったこの日の第１セット、第１・第２ゲームでブレークを奪い合うとその後は互いにサービスキープを続け終盤へ。しかし第１１ゲーム、２度目のブレークチャンスをものにされたサバレンカはサービング・フォー・ザ・セットとなった直後の第１２ゲームでブレークを返せず、先行される。

続く第２セットは序盤から互いに２度ずつブレークを奪い合いゲームカウント4-4に。すると第１０ゲーム、サバレンカがセットポイントとなるブレークチャンスを握ると鋭いフォアハンドウィナーを決めブレークに成功し１セットオールに追いつく。

そしてファイナルセット、サバレンカは第４ゲームで先にブレークに成功するも直後の第５ゲームでブレークバックを許す。終盤となる第１２ゲームでは２本のマッチポイントとなるブレークチャンスを活かせずタイブレークに突入。一進一退の展開となるも１本のマッチポイントを活かせなかったサバレンカは7-8とされた場面で２本目のマッチポイントをものにされ、３時間１１分に及ぶ死闘の末に力尽き、昨年のリベンジを許した。

女子テニス協会のWTAは公式サイトにサバレンカのコメントを掲載し「自分のプレーのレベル、この試合、そしてこの今週に費やした努力に満足しているわ。この大会から得られるものはたくさんあった。ポジティブな気持ちでマドリッドを離れることができると思うわ」と語った。

「彼女（シフィオンテク）との決勝戦をもっとたくさんやりたい。負けよりも多くの勝利を見たいわね。でも、私はこのレベルを維持し、毎年レベルを上げることができることを本当に願っている」

敗れたサバレンカは２連覇を逃し、今季２度目、通算１５度目のツアー優勝とはならず。一方、勝利したシフィオンテクは今季３度目、通算２０度目のツアータイトル獲得を成し遂げた。