日本男子2人目の快挙 17歳坂本怜がV

全豪OPジュニアを制した17歳坂本怜

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２７日、ジュニア部門の男子シングルス決勝が行われ、第４シードの坂本怜がジュニア世界ランク４２位のＪ・クムスタット（チェコ）を3-6, 7-6 (7-2), 7-5の逆転で破り、四大大会ジュニア初優勝を飾ると共に日本勢男子では２０１９年７月のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）ジュニアを制した望月慎太郎に次ぐ２人目の快挙を達成した。

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１７歳の坂本は、現在キャリアハイとなるジュニア世界ランク７位。今大会には第４シードとして出場し、１回戦で同５６位のＡ・ヴァシレフ（ブルガリア）、２回戦で同７７位のＬ・アンジェリーニ（イタリア）、３回戦で第１３シードのＰ・マリンコフ（オーストラリア）、準々決勝で同３７位のＣ・ウェステンディック（アメリカ）、準決勝で第２シードのＮ・ケアー（ノルウェー）を下し四大大会ジュニア初の決勝進出を果たした。

また、坂本は２３日に発表された国別対抗戦デビスカップの日本代表にも選出されている。

この日の第１セット、第２ゲームでブレークチャンスを得た坂本は鋭いリターンからネットを取るもボレーをネットにかけブレークとはならず。直後の第３ゲームではミスからブレークポイントを握られると最後も自身のショットがアウトとなりブレークを許す。その後、このセットを通して１０本のサービスエースを決めたクムスタットからブレークを奪えず先行される。

続く第２セット、互いに安定したサービスゲームを展開しブレークポイントを与えずタイブレークに突入。ストローク戦で主導権を握った坂本は３度のミニブレークに成功。最後は強烈なサービスエースを決め、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、第３ゲームで強烈なフォアハンドウイナーを決めるなどブレークチャンスを掴んだ坂本はパッシングショットを沈め、この試合初のブレークに成功。しかし、直後の第４ゲーム、粘りを見せるクムスタットにミスを誘発され、すぐさまブレークバックを許す。

その後は第７・第９ゲームで２度ずつブレークチャンスを掴んだ坂本だったが、クムスタットの強力なサービスエースに苦しみブレークを奪えず。それでも第１１ゲーム、パッシングショットを決めるなどしブレークポイントを掴むと最後はクムスタットがダブルフォルトを犯しブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１２ゲームをキープし、２時間を超える熱戦を制した。

優勝した坂本は、日本勢男子では２０１９年７月のウィンブルドン・ジュニアを制した望月慎太郎に次ぐ２人目の快挙を達成している。

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