メド8強「精神的にいい準備を」

全豪OP8強入りしたメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２２日、男子シングルス４回戦が行われ、第３シードのＤ・メドベージェフが世界ランク６９位のＮ・ボルジェス（ポルトガル）を6-3, 7-6 (7-4), 5-7, 6-1で破り、２０２２年以来２年ぶり３度目のベスト８進出を果たした。試合後の会見でメドベージェフは次戦について「精神的にいい準備をしたい」と明かした。

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２０２１年と２０２２年は準優勝という成績を残している世界ランク３位のメドベージェフ。今大会は１回戦で予選を勝ち上がった同１４４位のＴ・アトマネ（フランス）が第４セット途中に棄権したため初戦突破。２回戦では同５３位のE・ルースブオリ（フィンランド）との死闘を制すと３回戦で第２７シードのＦ・オジェアリアシム（カナダ）を下し１６強に駒を進めた。

この日の第１セット、メドベージェフは第６ゲームで先にブレークに成功。その後はブレークバックのチャンスを与えず先行する。続く第２セットでは１度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入。３度のミニブレークに成功したメドベージェフがセットカウント２－０と勝利に王手をかける。

そして第３セット、メドベージェフは１ブレークアップとしゲームカウント5-3とリード。しかし。サービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームでブレークバックを許すとそのまま４ゲームを連取され、１セットを返される。

それでも第４セット、メドベージェフはファーストサービスが入ったときに９３パーセントの高い確率でポイントを獲得。ボルジェスに１ゲームしか取られることなく、３時間７分で勝利した。

今年の優勝候補についてＮ・ジョコビッチ（セルビア）に加え、Ｃ・アルカラス（スペイン）やＪ・シナー（イタリア）も候補に挙がっている。あなたはその次にいると思いますかと試合後の会見で質問を受けたメドベージェフは次のように明かした。

「そんなことはないと思う。昨年は特にポイントという点では、他の選手と少し差をつけることができたね。でも今、彼らはみんな素晴らしいテニスをしているよ」

「自分の価値は分かっている。自分がどれだけプレーできるかもね。昨年の全米オープンではゲームスタイル的にタフな相手と戦って、それを証明した。彼らを倒すことができた。準備はできている。テニスコートでそれを見せられるといいね。僕には勝つことが必要なんだ」

勝利したメドベージェフは準々決勝で第９シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）と対戦する。フルカチュは４回戦、ワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１２２位のＡ・カゾー（フランス）を7-6 (8-6), 7-6 (7-3), 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

次戦についてメドベージェフは「僕にとってタフな相手であることは確か。最後の３試合は負けたと思う。いや、とにかく負けたよ（笑）。彼はサーブがうまい。サーブを返すのは難しいよ。エースの数では彼がナンバーワン。それが鍵になるだろうね。自分のサーブをしっかりキープして、彼にブレークを許さないか。明日は精神的にいい準備をしたいよ」と述べた。

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