ジョコとアルカラスのチーム切望

会場に登場したフェデラー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのレーバーカップ2023（カナダ/バンクーバー、室内ハード）は２４日に最終日を迎え、チーム・ワールドがチーム・ヨーロッパを破り、２年連続２度目の優勝を果たした。大会の創設者の１人で昨年の同大会をもって現役を引退したＲ・フェデラー（スイス）がユーロスポーツのテレビ中継に登場し、チーム・ヨーロッパにＮ・ジョコビッチ（セルビア）とＣ・アルカラス（スペイン）の力が必要だと語った。

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レーバーカップはＢ・ボルグ（スウェーデン）率いるチーム・ヨーロッパとＪ・マッケンロー（アメリカ）率いるチーム・ワールドが単複で３日間かけて対戦するエキシビションマッチ。毎日４試合が行われ、１勝するごとに初日は１ポイント、２日目は２ポイント、最終日は３ポイントを獲得する仕組みで勝敗を決める。

過去５度行われてきた同大会、チーム・ワールドは第１回から第４回まで全敗だったものの昨年は初勝利。そして昨年はイギリスのロンドンにあるＯ２アリーナで開催され、フェデラーの現役最後の試合が行われた。

１年後、バンクーバーの地で再び対戦したチーム・ヨーロッパとチーム・ワールド。大会は初日から連覇を目指すチーム・ワールドが圧倒し、最終スコア１３－２で２連覇を飾った。

昨年、チーム・ヨーロッパとして参戦しチームとして敗れていたフェデラーはユーロスポーツのインタビューで世界ランク１位と２位の出場に言及した。

「またノヴァーク(ジョコビッチ)に会いたいね。実際、アルカラスとノヴァークが同じチームでプレーするのを見たい。ぜひ実現してほしいよ」

今シーズンの四大大会ではジョコビッチが全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）と全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）、そして全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）を制し、ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）はアルカラスが優勝した。来年はこの２人が同じチームで鼓舞し合うダブルスを見られるだろうか。

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