大坂ガウフに屈し8強逃す

2回戦で敗れた大坂なおみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムバダラ・シリコンバレー・クラシック（アメリカ/サンノゼ、ハード、WTA500）２回戦が行われ、世界ランク４１位の大坂なおみは第６シードのＣ・ガウフ（アメリカ）に4-6，4-6のストレートで敗れ、今年３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）以来となる今季３度目のツアーベスト８進出とはならなかった。

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大坂の２勝１敗で迎えたこの試合、第１セットの第１ゲームをラブゲームでキープした大坂はその後も強烈なフォアハンドウィナーを放つなど１８歳のガウフにブレークチャンスを与えることなくサービスゲームを獲得。しかし、第５ゲームでは１度目のブレークポイントをサービスで凌いだものの、２度目のブレークポイントでは大坂のバックハンドがネットにかかりブレークを許した。

その後は徐々に調子を上げるガウフに対しブレークバックの機会を握ることができず、５本のサービスエースを決められるなど第１セットを落とした。

第２セット、第１ゲームでは第１セット同様１ポイントも失わずキープした大坂だったが、第３ゲームではガウフに左右に振られブレークのピンチを迎えると、再びバックハンドをネットにかけブレークされた。

苦しい展開となった大坂はその後も地元の声援を受けるガウフに対し最後まで主導権を握れず、第５ゲームでもバックハンドのミスでブレークを奪われ５ゲームを連取される。それでも、1－5で迎えたサービスゲームでは４度のマッチポイントを凌ぎキープすると、第８ゲームでこの試合初のブレークに成功。第９ゲームでも３度のマッチポイントを守り切った大坂は会場を味方につけキープしたものの、ゲームカウント４－５で訪れた第１０ゲームで通算８度目のマッチポイントを決められ力尽きた。

今季は１月のメルボルン・サマー・セット1（オーストラリア/メルボルン、ハード、WTA250）で４強入り、３月のマイアミ・オープンで準優勝を飾っていた大坂だが、３度目のツアーベスト８とはならず。また、５月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）１回戦で敗退して以降今大会は約２カ月ぶりの実戦復帰となり、１回戦では世界ランク５１位のジャン・チンウェン（中国）をフルセットで下していたが、２回戦で敗れることになった。

勝利した１８歳のガウフは準々決勝で第２シードのＰ・バドサ（スペイン）と対戦する。バドサは２回戦で世界ランク２４０位のＥ・マンドリック（アメリカ）をフルセットで下しての勝ち上がり。

同日には第４シードのＡ・サバレンカや第９シードのＶ・クデルメトバが８強へ駒を進めた一方、第１シードのＭ・サッカリ（ギリシャ）は世界ランク４５位のＳ・ロジャース（アメリカ）にストレートで敗れ姿を消した。