ナダル「感情を爆発させた」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は８日、男子シングルス決勝が行われ、第２シードのＲ・ナダル（スペイン）が第５シードのＤ・メドヴェデフ（ロシア）を7-5, 6-3, 5-7, 4-6, 6-4のフルセットで破り、２０１７年以来２年ぶり４度目の優勝を果たした。会見では「感情を抑えようとしたけど、最後は爆発させた」と語った。

決勝戦、ナダルは第１・第２セットを連取するもメドヴェデフの猛攻を受けて、セットカウント２－２に追いつかれた。ファイナルセットの第９ゲームではチャンピオンシップ・ポイントを逃したが、５時間近くの死闘を制した。

勝利の瞬間、大の字になり喜びを爆発させたナダルは「とてもとてもタフだった。後半の数時間は本当に緊迫していた。精神的にも身体的にもきつかった」と振り返った。

「忘れられない瞬間。最後はドラマチックな結末になった。今は心から幸せ。トロフィーが今日の全てだ」

驚異的な追い上げを見せた２３歳のメドヴェデフについては「本当によくやったと思う。彼には絶対にまたチャンスがくるはず。まだ２３歳。今年の彼の活躍は、とてもすごい。いい未来が待っているはず。グランドスラムも何度か優勝すると思う。未来を予測するのは不可能。でも彼のキャリアは、とてもいいように見える」と称賛した。

四大大会で１９勝目をあげたナダルは、歴代最多２０勝を誇るＲ・フェデラー（スイス）に迫った。

「僕は、もっと勝てる選手にはなりたい。テニスが好きだからプレーをしている。テニスはグランドスラム以上のもの。幸せになるためにプレーする。今日の勝利は、これ以上にない幸せ。数週間前はモントリオールで優勝し、それも大切だった」

「東レパンパシフィックオープンテニス」
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