錦織vsラオニチ 6度目の対戦

男子テニスの今季最後を飾るATPワールドツアー・ファイナルズ(イギリス/ ロンドン、賞金総額650万ドル/ 優勝賞金総額192万ドル)は１３日に行われるグループＢの予選ラウンドロビンに錦織圭（日本）が登場。予選３試合目で世界ランク８位のＭ・ラオニチ（カナダ）と対戦する。

両者は過去に５度対戦しており、今回が６度目の対戦となる。対戦成績は４勝１敗と錦織がリードしている。

今季では今回が５度目の対戦となり、今季最初に対戦した５月のムチュア・マドリッド・オープン男子では、２度のタイブレークを制して錦織が勝利をおさめた。

次に対戦したのは今年のウィンブルドン４回戦で、その時は錦織が逆転を許して初めてラオニチに敗れた。その後、全米オープンと楽天ジャパン・オープンでも対戦し、共に錦織が接戦を制している。今季だけで既に４度対戦している両者だが、いずれも錦織は接戦を強いられていた。

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今大会ではアジア勢男子初となる出場の錦織は、予選ラウンドロビン１試合目でＡ・マレー（英国）と対戦し、ストレートでマレーから初めて勝利をあげて同大会のデビュー戦を飾った。

予選ラウンドロビン２試合目ではＲ・フェデラー（スイス）との対戦。ストレートで敗れて、リーグ成績を１勝１敗とした。

《錦織「ロジャーはやっぱり強い」》

一方、錦織と対戦するラオニチは、今大会予選１試合目でフェデラーと対戦し、フェデラーにBNPパリバ・マスターズでのリベンジを許してた。その後のマレーとの対戦は、マレーに２連勝していたものの、ストレートで敗れてリーグ成績を０勝２敗とした。

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この１戦で勝利すると準決勝進出に大きく前進する錦織に対して、この１戦で敗れてしまうと準決勝進出の望みが断たれてしまうラオニチ。

ビッグサーバーのラオニチに対してリターンが武器でもある錦織だが、ここ最近サービスが不調の錦織は自身のサービスゲームをキープすること、大事な場面でサービスが決まることも鍵となる。

予選ラウンドロビン３試合目となる錦織とラオニチの一戦は、日本時間１１月１３日２３時以降（現地時間１１月１３日１４時以降）から開始予定で、第２試合に組まれている。