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（モナコ、モンテカルロ）

モンテカルロ・マスター大会（賞金総額２４５万ドル）２日目の火曜日は残りのシングルス１回戦などが行われ、昨年覇者で２連覇を狙う第２シードのＲ・ナダル（スペイン）や第４シードＩ・リュビチッチ（クロアチア）などが登場した。

１９歳のサウスポー、ナダルはＡ・クレマン（フランス）を6-4, 6-4のストレートで下し、連覇へ向けて好スタートを切った。昨年の決勝戦ではＧ・コリア（アルゼンチン）を下してマスター大会初の優勝を遂げたナダルは、同年４月８日のバレンシアでの準々決勝でＩ・アンドレエフ（ロシア）に敗れて以来、クレーではこれで３７試合連続勝利となった。
「今日は今年クレーで初めての試合で、ちょっと緊張してあまりいいプレーができなかった。でも練習も十分にできているし、段々調子も上がっていくと思う。」と、ナダルはこれから本格化するクレーシーズンに向けて、まずまずの出だしだったようだ。

現在世界ランキング２位のナダルは、先月のナスダック１００オープン２回戦で、同胞で交友の熱いＣ・モーヤ（スペイン）に敗れてから今大会まで試合には出場していなかった。今季これまでの成績は１２勝３敗だが、３月初めのドバイでは決勝戦でトップ・シードのＲ・フェデラー（スイス）を下す殊勲を上げて優勝しており、その試合はフェデラーの今季唯一の敗戦となっている。
昨年はクレー大会で優勝が続き、今後そのポイントの防衛というプレッシャーが重くのしかかってくるナダルだが、「それよりも今は現在８位にいるレース・ランキングで上に行くことを目指しているから、去年のポイントの防衛はあまり気にしていない。」と、目標を明確にしているようだ。

ナダルの２回戦の相手は、主催者推薦で出場しているモナコ在住のＪ・リスナール（フランス）で、この日筋肉の痙攣を起こしながらも粘りのあるプレーをしたＡ・マレー（英国）を4-6, 7-6(7-5), 7-5の３時間７分に渡る逆転劇で下しての勝ち上がりだった。

第４シードのＩ・リュビチッチは6-3, 4-6, 6-2でアンドレエフを退け、今季の成績を２８勝４敗へと伸ばした。次は、Ｐ・スリチャパン（タイ）を6-1, 7-5で破ったＦ・セラ（フランス）と３回戦進出をかけて争う。

第６シードのコリアもＭ・ヨージニ（ロシア）を6-3, 6-1で倒しＰ・Ｈ・マチュー（フランス）と２回戦で顔を合わせる。マチューはこの日の１回戦で、かつて２度のグランドスラムで優勝経験のあるＭ・サフィン（ロシア）を6-0, 7-5で破っている。第２セットでは粘りを見せたサフィンだが、２日ほど前に体調を崩しており、その影響もあり必ずしも万全のプレーができなかったようだ。

上位シード勢で、この日唯一シードダウンとなったのは第５シードのＮ・ダビデンコ（ロシア）で、Ｒ・ソデルリング（スウェーデン）に3-6, 6-2, 4-6と競り負けを喫してしまった。ソデルリングは２回戦で予選通過のＰ・スタラーチェ（イタリア）と３回戦への切符を争う。

その他、第１２シードのＦ・ゴンサレス（チリ）もモーヤを6-3, 3-6, 6-1で退けＦ・ロペス（スペイン）と２回戦で戦う。ロペスはＶ・ハネスク（ルーマニア）を6-4, 4-6, 7-6(7-2)の接戦を制しての勝ち上がり。

第１６シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）もＦ・サントロ（フランス）を6-2, 6-4と危なげなく下し２回戦へ進んだ。２回戦では主催者推薦のＧ・シモン（フランス）と対戦する。シモンは先週のスペインはバレンシアの大会で準優勝を上げる活躍をしたばかり。