引退の38歳が王者に惜敗「泣いた」

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は日本時間１日（現地６月３０日）、男子シングルス１回戦が行われ、世界ランク１３８位のＦ・フォニーニ（イタリア）は第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）に5-7, 7-6 (7-5), 5-7, 6-2, 1-6のフルセットの死闘の末に敗れ初戦敗退となった。

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３８歳で今季での引退を表明している元世界ランク９位のフォニーニが同大会に出場するのは２年連続１５度目。過去７度の３回戦進出が最高成績となっている。

最後のウィンブルドンの１回戦は、同大会２連覇中の王者アルカラスとの顔合わせに。第１セット、フォニーニは終盤の第１１ゲームでブレークを奪われ先行される。

第２セットは、フォニーニが両者１度ずつブレークを奪い合い突入したタイブレークをものにし１セットオールに追いつく。

続く第３セット、両者２度ずつブレークを奪い合ったなかで、フォニーニは第１２ゲームで３度目のブレークを許し、セットカウント1-2と後がなくなる。

それでも第４セット、第４ゲームからフォニーニは５ゲーム連取に成功し、２セットオールとする。

しかしファイナルセット、フォニーニは第２ゲームでブレークポイントを握られると、最後はネット際での接近戦をアルカラスにものにされ先にブレークを許す。フォニーニはさらに第４ゲームでもブレークを奪われ、４時間３７分の死闘の末に初戦敗退となった。

観客からの万雷の拍手を浴びて会場を後にしたフォニーニは、試合後の会見でロッカールームで泣いてしまったと明かした。

「本当に感動した。正直に言うと、ロッカールームで泣いてしまった。僕が泣いたんだ。だって、彼（アルカラス）と５セットも戦うなんて思ってもいなかったからね」

「ここまでの道のりは全く予想外だった。今年は怪我の後、本当にひどいプレーをしていて、多くの試合で勝てなかった」

また、フォニーニは「ウィンブルドンに、そしておそらくテニス界に別れを告げるには、これが最高の方法だと思う。今はそう思っている」と語り、これが最後の試合になる可能性も示唆した。

一方、勝利したアルカラスは２回戦で予選勝者で世界ランク７３３位のＯ・ターベット（イギリス）と対戦する。ターベットは１回戦で予選勝者で同５０３位のＬ・リーディ（スイス）を下しての勝ち上がり。