ミス70本で逆転負け「最悪の決勝」

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は日本時間８日（現地７日）、女子シングルス決勝が行われ、第１シードのＡ・サバレンカは第２シードのＣ・ガウフ（アメリカ）に7-6 (7-5), 2-6, 4-6の逆転で敗れ準優勝となった。試合後の会見でサバレンカは「今までプレーした中で最悪の決勝だったと思う」と語った。

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２７歳で世界ランク１位のサバレンカが同大会に出場するのは８年連続８度目。最高成績は２０２３年のベスト４となっていた。

今大会は１回戦で世界ランク８６位のＫ・ラヒモワ、２回戦で同９７位のＪ・タイシュマン（スイス）、３回戦で同３４位のＯ・ダニロビッチ（セルビア）、４回戦で第１６シードのＡ・アニシモワ（アメリカ）、準々決勝で第８シードのジェン・チンウェン（中国）、準決勝で第５シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）を下し、初の決勝に駒を進めた。

２１歳で世界ランク２位のガウフとの顔合わせとなった決勝戦、サバレンカはブレーク合戦となった第１セットをタイブレークの末に獲得するも、第２セットでは３度のブレークを許しながら自身は１度のブレークに留まり、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、サバレンカは両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第７ゲームでブレークポイントを握られると、最後はガウフにバックハンドを叩き込まれ２度目のブレークを許す。サバレンカはその後ブレークバックを果たせず、２時間３８分で力尽きた。試合を通じて、サバレンカのミスとなるアンフォーストエラーは７０本に及んだ。

試合後の会見でサバレンカは決勝を振り返った。

「この２週間は本当にタフな試合ばかりで、とても素晴らしい選手たちと対戦してきた。私は決勝よりも明らかに高いレベルでプレーしていた」

「正直言って、今日はここ何ヵ月かでプレーした中で最悪のテニスだった。コンディションは最悪で、彼女（ガウフ）の方が私よりずっと上手だった。今までプレーした中で最悪の決勝だったと思う」

「風がどんどん強くなっていった。そして、感情的になりすぎていた。今日はメンタル面でうまくコントロールできなかったと思う。基本的にこれが全て」

「統計で確認しないと分からないけれど、私はただアンフォーストエラーばかりしていた。彼女が試合に勝ったのは、彼女が素晴らしいプレーをしたからではなく、私が客観的に見れば簡単なボールをミスをしていたからだと思う」

一方、勝利したガウフは同大会初優勝を飾るとともに、四大大会で２度目のタイトルを獲得した。

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