アルカラスと再戦へ「ベスト尽くす」

勝利したメドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン(アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000)は１６日にシングルス準決勝が行われ、第４シードのＤ・メドベージェフが第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）を1-6，7-6 (7-3)，6-2の逆転で破り、２年連続の決勝進出を果たした。試合後、メドベージェフは決勝に向けて「ベストを尽くす」と語った。

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昨年の同大会で準優勝したメドベージェフは今大会、初戦の２回戦で同６４位のＲ・カルバレスバエナ（スペイン）、３回戦で第２９シードのＳ・コルダ（アメリカ）、４回戦で第１３シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を下し８強入りすると、準々決勝では第７シードのＨ・ルーネ（デンマーク）にストレート勝ちを収めベスト４に進出した。

迎えた準決勝、メドベージェフは序盤からネットプレーを仕掛けるポールに苦戦。ベースライン上からのストローク戦という自身のペースに持ち込むことがきないメドベージェフは圧倒され第１セットを落とした。

しかし、徐々に主導権を握り始めたメドベージェフは第２セットで4-0と大きくリード。ここから追いつかれタイブレークにもつれ込むも、左足首を捻り負傷したポールに対し攻め込み、１セットオールに追いつく。

ファイナルセット開始前にはポールが足首を治療。その後第１ゲームでいきなりブレークに成功したメドベージェフは流れを掴み、第５ゲームでもブレークを奪う。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第８ゲームでは２度ブレークポイントを握られるもこれをセーブ。マッチポイントではバックハンドの打ち合いを制し、２時間２３分で２年連続の決勝進出を果たした。

勝利したメドベージェフは決勝で第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）と対戦する。アルカラスは準決勝で第３シードのＪ・シナー（イタリア）を下しての勝ち上がり。

メドベージェフとアルカラスは昨年も同大会の決勝で顔を合わせており、その時はアルカラスが勝利しトロフィーを掲げた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはメドベージェフのコメントが掲載されている。

「とてもタフだったよ。夕方で寒いと、サーブを入れるのがとても大変なんだ」

「彼（ポール）は第１セットで信じられないようなプレーをした。だから勝ちたいなら、彼を困らせるようなショットを見つけて、もう少しうまくやるしかないと思ったんだ。特にサーブでね」

「その後、試合は長い戦いになった。第３セットでも6-2だったけど、とても長いゲームで、長いセットだったと思う。だから、セットを取ることができて本当にうれしいよ」

また決勝で戦うアルカラスについても語った。

「今日カルロス（アルカラス）をみたけど、第２セットと第３セットは特にいいプレーをしていたね」

「去年何が起きたかわかっているから、これを覆すためにベストを尽くすつもりだよ。もっと良いプレーをして、より強く、よりライン際でプレーし、もっとエースを打ったりする。そうできることを願っているよ。回復して、明日の試合に備えたい」

一方、敗れたポールは「ATPマスターズ1000」で初の決勝進出とはならなかった。

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