ジョコ撃破の大金星「ミラクルだ」

（左から）ナルディとジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１１日にシングル３回戦が行われ、ラッキールーザーとして出場している世界ランク１２３位のＬ・ナルディ（イタリア）が第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-4, 3-6, 6-3のフルセットで破る大番狂わせを起こし、同大会初出場でベスト１６進出を果たした。試合後、大金星を挙げたナルディは「これはミラクルだと思う」と語った。

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２０歳のナルディが同大会に出場するのは今回が初。予選から出場し予選決勝で敗れたものの、本戦に欠場者が出たためラッキールーザーとして本戦入り。２回戦で世界ランク５０位のジャン・ジジェン（中国）を下して３回戦進出を決めた。

この日の３回戦では世界ランク１位で同大会５度の優勝を誇る王者ジョコビッチに挑んだ。

３回戦の第１セット、ナルディは第５ゲームでブレークポイントを握ると、ラリー戦でポイントを獲得し先にブレークに成功。その後ジョコビッチにブレークバックを許さず第１セットを獲得する。

しかし第２セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第６ゲームでナルディはジョコビッチにブレークポイントを再び握られると、ボレーをミスしこのセット２度目のブレークを奪われ１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、ナルディは第６ゲームでブレークに成功するとその後ジョコビッチにブレークを与えず、２時間２０分でジョコビッチから大金星を挙げた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはナルディのコメントが掲載されている。

「今夜を迎えるまで、誰も僕のことを知らなかったんじゃないかな。観客には試合を楽しんでもらえたと思う。本当に嬉しいよ」

「（どうやって気持ちを保ったのかは）わからない。これはミラクルだと思う。２０歳で世界ランク１００位台の僕がノヴァーク（ジョコビッチ）に勝ったんだ。クレイジーだよ」

また同じイタリア出身で今季、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）を制しマッチ負けなしと活躍している同３位のＪ・シナー（イタリア）の存在についても言及した。

「確かに、僕はヤニック（シナー）がすべての試合に勝っているのをみているよ。実際にそれは僕をより良くするための原動力になった。今日は勝てるとは思っていなかったけれど、練習ではいつもベストを尽くすようにしているし、これが実現して本当にうれしい」

試合前には８歳の頃から寝室のドアにジョコビッチのポスターを飾るほど、ジョコビッチに憧れていたと明かしていたナルディ。今日、その憧れから勝利を収めた。

勝利したナルディは４回戦で第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）と対戦する。ポールは３回戦で第１４シードのＵ・アンベール（フランス）を下しての勝ち上がり。

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