昨年女王が棄権「胃腸の問題」

棄権を表明したルバキナ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、WTA1000）は８日、公式X（旧ツイッター）を更新し、昨年女王で第４シードとして出場する予定だったＥ・ルバキナ（カザフスタン）が欠場すると発表した。

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世界ランク４位で２４歳のルバキナは今季開幕戦となった１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、WTA500）でツアー６度目の優勝。しかし、続くアデレード国際（オーストラリア/アデレード、ハード、WTA500）で準々決勝敗退となると昨年準優勝を飾った全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では２回戦敗退となった。

それでも先月のムバダラ・アブダビ・オープン（アラブ首長国連邦/アブダビ、ハード、WTA500）を制し今季２勝目を飾ると続くカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）でも決勝進出。第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）に敗れたものの準優勝を飾った。

その後のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、WTA1000）ではベスト８に駒を進めるも準々決勝を前に棄権。過密日程も影響し胃腸の不良により試合を行えないことを明かしていた。

それから約２週間を休養にあててBNPパリバ・オープンに照準を合わせていたルバキナ。昨年は準決勝でシフィオンテク、決勝でＡ・サバレンカを下し優勝を飾っており、ポイント防衛が懸かる大会となっていた。

しかし、初戦となる２回戦を前にルバキナは棄権を表明し「非常に残念だけど、胃腸の問題により、今年のインディアンウェルズに出場できなくなった」とコメント。

続けて「私の親しい人たちは、この大会が私にとってどれほど大切なものであるか、どれほどこの大会に戻ってきてタイトルを守りたかったかを知っている。応援に駆けつけてくれたファンのみんなに感謝したい。今年、私のプレーを見せる機会がないのは残念。今は休んで回復して、再びファンのために全力でプレーし、競い合えるようにするつもり」と語った。

なお、ルバキナの代わりに世界ランク８８位のＫ・デイ（アメリカ）がラッキールーザーとして出場。８日に行われた２回戦では同８４位のＮ・ポドロスカ（アルゼンチン）と対戦するも6-7 (3-7), 4-6のストレートで敗れている。

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