ナダル前向き「自信が戻った」

男子テニスのバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）は２７日、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）は第３シードのＤ・ティーム（オーストリア）に4-6, 4-6のストレートで敗れ、４年連続の決勝進出とはならなかった。

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前週のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）に続き２週連続の準決勝敗退を喫したナダルだったが、前向きな気持ちで大会を去った。

男子プロテニス協会のATPにはナダルのコメントが掲載されており「今週の大会で自信が戻った。これからの数週間で目標を達成するため、改善できたと本当に信じることができた」と語った。

ナダルがモンテカルロ・マスターズとバルセロナ・オープンで優勝できなかったのは２０１４・２０１５年以来４年ぶり３度目となった。

ティームとの準決勝については「彼（ティーム）は素晴らしいプレーをした。大きな成功を手にした。自分のベースラインからのプレーには満足している。彼を祝福したい。彼は素晴らしい人間で、素晴らしい選手。彼の勝利を喜びたい。頑張ってほしい」と述べた。

「彼は一生懸命練習する選手。テニス選手として、一生懸命練習する選手として、１人の人間として、全ての面で彼が好き。これからの将来、幸運を願っている。彼との次の対戦へしっかり準備して、今後の数週間で彼を倒せることを願っている」

１週前のロレックス・モンテカルロ・マスターズ準決勝でＦ・フォニーニ（イタリア）にストレート負けを喫したナダルは「大きな違い。フォニーニに対しては、この１４年間で最悪の試合をした。今日の自分は、いいテニスをした。とてもいいレベルのテニスだった。素晴らしい選手との対戦だった」と振り返った。

「フォニーニも素晴らしい選手だけど、自分がそこまでのプレーができなかった。今日はそれができたし、試合を楽しめた。自分自身で納得がいくプレーができたと本当に感じた」

「今日はサービスが重要だった。特にセカンドサービスは全くよくなかった。だから、いいファーストサービスを打とうとする自信を少し失ってしまった。なぜなら、セカンドサービスに自信がないと、ファーストサービスにも影響してしまうから」

一方、バルセロナ・オープン初制覇に王手をかけたティームは、決勝で第７シードのＤ・メドヴェデフ（ロシア）と対戦する。メドヴェデフは準決勝で第４シードの錦織圭をフルセットで下しての勝ち上がり。

優勝を争う両者は２度目の対戦で、昨年１０月のサンクトペテルブルク・オープン（ロシア/サンクトペテルブルク、室内ハード、ATP250）準々決勝ではティームがメドヴェデフにフルセットで勝利している。

メドヴェデフとティームの決勝は、日本時間２８日の２３時（現地２８日の１６時）以降に開始予定。

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