脱帽デルポ「家に帰りたい」

男子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）は３０日、シングルス準決勝が行われ、第５シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）は第１４シードのＪ・イズナー（アメリカ）に1-6, 6-7 (2-7)のストレートで敗れ、決勝進出とはならなかった。

今年のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で「ATPマスターズ1000」初優勝を果たしたデル=ポトロは、この日イズナーの強打に押されて第１セットを落とす。

第２セットに入るとフォアハンドのウィナーやリターンエースを放ったデル=ポトロが徐々に本来の力を取り戻した。第９ゲームではドロップショットを決めてサービスキープに成功すると雄叫びをあげて自身を鼓舞し、会場を沸かせた。

しかし、タイブレークでも攻撃的なプレーを貫くイズナーにポイント連取を許し、今季初優勝を飾ったアビエルト・メキシコ・テルセル（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）からの連勝記録は１５でストップした。

男子プロテニス協会のATPには、デル=ポトロのコメントが掲載されている。

デル=ポトロは「いいプレーはできた。最高の大会だった。今日の試合はジョン（イズナー）が勝者に値する。信じられないサービスを打っていた。タイブレークでは最高のテニスをしていた。今日の彼は良すぎた」とイズナーに脱帽。

「彼は自分よりいいサービスを打っていた。今日のようなプレーをされたら、ツアーで最もタフな選手の１人。ほとんどの選手がリターンをすることができないだろう。常にエースを取っていた。今日は彼の方が、いいプレーをしていた」

手首のけがでツアーから離脱したこと影響で、２０１６年２月には世界ランク１,０４５位まで下げたデル=ポトロは、現在最高のテニスを見せている。

「コートに立つと、テニスがしたくて仕方ない。ファンからも多くの愛情をもらった。今日はジョンが素晴らしいプレーをしていた。何もすることができなかった」

「いい休暇が取れそう。１週間か、もうちょっと。それは体調次第だと思う。今は家に帰りたい。故郷のタンディルに帰ってバーベキューしたり、家族や友人と共に過ごして、しばらくはテニスの話をせずに過ごしたい」

一方、今季５大会初戦敗退の不調から一変して「ATPマスターズ1000」初優勝に王手をかけたイズナーは、決勝で第４シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは準決勝で第１６シードのＰ・カレノ=ブスタ（スペイン）をストレートで下しての勝ち上がり。

【放送予定】 2018年3月21日（水・祝）～4月1日（日）
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