デルポ「失うものはなかった」

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は６日、男子シングルス準々決勝が行われ、第３シードのＲ・フェデラー（スイス）を7-5, 3-6, 7-6 (10-8), 6-4で破り、２００９年以来８年ぶり２度目のベスト４進出を果たした第２４シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）が試合後の会見で「今夜は思うようにプレー出来た。フェデラーとの対戦では失うものはなかった。だからただベストを尽くした」とコメントした。

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２００９年の全米オープン決勝、当時２０歳だったデル=ポトロは、フェデラーを3-6, 7-6 (7-5), 4-6, 7-6 (7-4), 6-2のフルセットで下し、四大大会初の優勝を飾った。

８年前の決勝と同一カードとなったこの日、デル=ポトロはファーストサービスが入った時に８１パーセントの確率でポイントを獲得。終始攻撃的なテニスを貫き、２時間５０分で勝利を掴んだ。

全米オープンでフェデラーに２連勝したデル=ポトロは「こんな観客を見たのは驚きだった。フェデラーとの試合で観客からの大声援を受けるのは簡単ではない。彼は世界中どこへ行っても、どんな大会でもホームのようなもの。観客は最高の試合を望んでいたし、どちらにも勝って欲しかったんだと思う。」

「手首の度重なる怪我を乗り越え復帰して、これほどまでの観客からの声援を受けられるのは最高のこと」と喜びを表した。

また、この日は得意のフォアハンドのみならず、バックハンドでもフェデラーを苦しめた。このことについては「とても良い感触。毎週バックが良くなっていると思う。今夜は大切な場面でこの大会の中でも最高のバックハンドが打てた。それはこれからの大会へ向けても良いサインだと思う」と自信を覗かせた。

準決勝では、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）と顔を合わせる。５勝８敗と負け越してはいるものの、昨年のリオデジャネイロ・オリンピック（ブラジル/リオデジェネイロ、ハード）準決勝ではデル=ポトロが逆転で勝利している。

世界王者との大一番に向けて「次の彼との対戦はこれまでの対戦とは違うもの。彼は今世界ランク１位の選手で、この大会でも自信を持って戦っている。彼は左利きだから、自分のバックハンド側からチャンスを見つけるのは簡単なはず。」

「彼との試合への戦略はまだ分からない。だが、なるべくフォアハンドでウィナーを取れるようにしたいし、あまり走らないようにしたい。もうかなり足が疲れているから。きっと面白い試合になるはず」と意気込みを語った。