ナダル全米OP使用球に不満

第1シードのラファエル・ナダル

画像提供： tennis365.net

２８日に開幕するテニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は２６日、第１シードのＲ・ナダル（スペイン）が会見で、大会使用球について不満を漏らした。

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世界ランク１位のナダルは、前哨戦のロジャーズ・カップ（カナダ/モントリオール、ハード、ATP1000）とW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）のボールと、今大会のボールについて「全く違うボール。それは手首、肘、肩には本当に良くない。契約などがあるというのは分かるけど、何かできることはあると思う」と述べた。

「なぜ、この時期は同じボールでプレーしないのか。変化すれば、少しは健康に対しても良くなると思う」

今大会は膝の手術を終えた世界ランク４位のＳ・ワウリンカ（スイス）、右肘を負傷した同５位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）、右手首を故障した同１０位の錦織圭ら３選手が年内の全大会を欠場。同１１位のＭ・ラオニッチ（カナダ）は左手首の負傷により欠場を明かした。

さらに第２シードで出場予定だったＡ・マレー（英国）は臀部の怪我で棄権すると発表し、世界ランキングのトップ２０で５選手が不在。

過密なスケジュールの中で戦い続けなければいけない状況について、ナダルは「僕らは２１歳ではない。スタン（ワウリンカ）は３２歳。僕は３１歳で、ノヴァーク（ジョコビッチ）もアンディ（マレー）も３０歳。もう若くはない」とコメント。

「何か起きてもおかしくない。自分は他の選手たちより、もっと多くの怪我を抱えていた。ただ１つ言えるのは、今の彼等よりもっと僕は欠場していた。アスリートは怪我がつきもので、同じ時期に多くの選手が怪我で欠場するなんて、偶然だと感じている」

４年ぶり３度目の全米オープン制覇を狙う王者ナダルは「３年間、色々な問題を抱えていた。第１シードだろうと第２０シードたろうと関係ない。観客と最高の関係を持てるこの大会でプレーするのは自分にとって特別」と話した。

順当に勝ち進むと、準決勝では第３シードのＲ・フェデラー（スイス）との全米オープン初対戦が実現する。両者はこれまで３７度対戦しており、ナダルの２３勝１４敗。

今年だけで見ると、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）決勝、BNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）４回戦、マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000 ）決勝ではフェデラーに３連敗している。

「そこ（フェデラーとの準決勝）へいくまで５試合に勝たなければいけない。何ポイントも、何セットも戦う必要がある。だから、今は準決勝の話をする時ではないと思う。１回戦が目標」とD・ラヨビッチ（セルビア）との初戦へ照準を合わせていた。