錦織充実「1番良かったかも」

全米OP4強入りの錦織圭

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テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は９日、男子シングルス準決勝が行われ、第６シードの錦織圭（日本）は第３シードのＳ・ワウリンカ（スイス）に6-4, 5-7, 4-6, 2-6の逆転で敗れ、２年ぶり２度目の決勝進出とはならなかった。試合後の会見では「夏だけで言えば、もしかしたら（キャリアで）１番良かったかもしれないです」と充実感を得ていた。

ウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の４回戦を左脇腹の負傷で棄権した錦織は、約１カ月後に行われたロジャーズ・カップ（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）で今季２度目のマスターズ準優勝。

リオデジャネイロ・オリンピック（ブラジル/リオデジャネイロ、ハード）で銅メダルを獲得後は、W&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）に出場したが３回戦で敗退した。

ウィンブルドン後、ハードコートで１３試合をこなしていた錦織。迎えた全米オープンでは１回戦から３回戦までは１セットを落とす苦しい戦いを強いられるも、第２１シードのＩ・カルロビッチ（クロアチア）との４回戦では今大会初のストレート勝ち。

そして準々決勝では、優勝候補で第２シードのＡ・マレー（英国）を３時間５８分で破り、２年ぶり２度目のベスト４進出を果たした。

しかし、ワウリンカとの準決勝ではスタミナがすでに切れており「ラリーが長くなると、この湿気と足の重さと疲れがきていたので、それにムチを打ってやろうとしてた」とベストな状態ではなかったことを明かした。

ウィンブルドン後の１３試合、全米オープンの６試合をこなした錦織は「ここまでタフな試合を勝ち抜いた。試合数もこなして、結果もそれなりに出て、怪我もほぼなく終われた。いろんな面で自信になります」と手応えを感じ「今年はトップの選手に勝ってきてるので、自信を持って臨めば、これからマスターズなりグランドスラムでチャンスはいつか出てくると思う」と手が届いていないビッグタイトル獲得に、自信を見せた。