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女子テニスツアーのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、プレミア）は１０日、シングルス２回戦が行われ、第１シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）が世界ランク５１位のAＬ・フリードサム（ドイツ）を6-4, 6-3のストレートで下し、今季クレーコートでの初戦を白星で飾った。

先週行われたムチュア・マドリッド・オープン女子にも出場の意向を示していたセリーナだったが、発熱のため直前に出場を取りやめていた。しかし、この日は体調の不安を感じさせないプレーを披露し、フリードサムのサービスに鋭いリターンで応酬するなど、終始試合の主導権を握っていた。

「クレーコートが大好きだし、今日はとても良い感触でプレーが出来た。今日のテニスには本当に満足しているし、安定したプレーが出来たと感じている。あちこち走り回ったりするのがどうなるかと思っていたけど、とても楽しかった。 」とセリーナは久々のクレーコートでのプレーについて語っていた。

２１度のグランドスラム優勝を誇るセリーナだが、今年の１月に行われた全豪オープンでは決勝戦でＡ・ケルバー（ドイツ）に、３月のインディアンウェルズでの準グランドスラム決勝戦ではＶ・アザレンカ（ベラルーシ）に屈して準優勝。続くマイアミでは４回戦でＳ・クズネツォワ（ロシア）に敗れるなど、昨年８月のシンシナティでのプレミア大会から優勝を飾っていない。

２２歳のフリードサムは、今年の全豪オープンで４回戦進出を果たすなど伸び盛りの選手で、この日も持ち味のサービスでセリーナより１本少ない６本のサービスエースを記録するが、セリーナを破ることは出来なかった。

セリーナは「簡単な試合ではなかった。彼女（フリードサム）はこれからが楽しみな選手だし、今日も良いプレーをしていた。」とフリードサムのテニスを称賛していた。

過去のBNLイタリア国際で３度の優勝しているセリーナは、２２日に開幕する今季２度目のグランドスラムである全仏オープンへ向けて、調子を上げたいところ。３回戦では第１３シードのＡ・イバノビッチ（セルビア）とＣ・マーケイル（アメリカ）の勝者と対戦する。

(STATS - AP)

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