錦織の日本は英国デ杯組合せ

男子テニスの国別対抗戦であるデビスカップワールドグループ１回戦が３月４日から６日に世界各地で開催される。世界ランク６位の錦織圭率いる日本は昨年優勝国のイギリスとアウェーで対戦する。

日本は昨年、ワールドグループ１回戦でＭ・ラオニチ率いるカナダと対戦し、エースの錦織がシングルスで２勝をあげるも２－３で敗れた。その後、ワールドグループ入れ替え戦（プレーオフ）でコロンビアと対戦し、シングルスで錦織が２勝、ダニエル太郎が１勝をあげる底力を見せて、ワールドグループ残留を果たした。

現在、錦織ら日本代表メンバーは現地で練習を開始。現地では、対戦相手イギリスのエースである世界ランク２位のＡ・マレー（英国）と錦織が握手を交わす場面もあった。

昨年７９年ぶりに優勝したイギリスと初戦で顔を合わせる日本。厳しい戦いが予想されるが、近年日本人選手が着実にレベルアップしてきていることを感じているからか、日本の勝利を期待せずにはいられないだろう。

日本がイギリスに勝利した場合、準々決勝では世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）率いるセルビアとカザフスタンの勝利した国と対戦する。

さらに、日本以外の対戦も見逃せない。

世界ランク９位のＪＷ・ツォンガ（フランス）率いるフランスは、同１３位のＭ・ラオニチを擁するカナダと対戦。フランスはツォンガの他に、同１０位のＲ・ガスケ（フランス）、同１７位のＧ・モンフィス（フランス）、同１９位のＧ・シモン（フランス）が選出され、メンバーをシングルスのトップ２０選手で固めてきた。

対するカナダは、今年１月の全豪オープンで大会初のベスト４進出を果たしたラオニチを筆頭に、世界ランク４４位のＶ・ポスピシル（カナダ）、同２４５位のＦ・ダンチェビッチ（カナダ）、ダブルスの世界ランク１２位のＤ・ネスター（カナダ）の４選手で迎え撃つ。

今年の全豪オープンで現役を引退し、デ杯の監督として再びコートに戻ってくる元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）。そのヒューイットが仕切るチーム・オーストラリアは、アメリカと対戦する。

オーストラリアの代表メンバーは世界ランク２０位のＢ・トミック（オーストラリア）、同２７位のＮ・キリオス（オーストラリア）、同７７位のＳ・グロス（オーストラリア）、ダブルスの世界ランク８位のＪ・ピアース（オーストラリア）の４選手を選出。しかし、キリオスが体調不良のため、代わりにヒューイットが試合に出るのではないかという憶測が飛んでいる。

アメリカの代表メンバーには、世界ランク１１位のＪ・イズナー（アメリカ）、同２４位のＪ・ソック（アメリカ）、ダブルス巧者であるＢ・ブライアン（アメリカ）とＭ・ブライアン（アメリカ）の４選手が選出された。