GS無冠ナダル今後の可能性

テニスのグランドスラムである全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）で、BIG4の一角である世界ランク７位のＲ・ナダル（スペイン）は３回戦でＦ・フォニュイーニ（イタリア）と対戦。２セットアップとリードしている場面から逆転を許してまさかの敗退を喫した。これは、２００５年のマイアミ・オープン以来の２セットアップからの逆転負けとなった。

これまで、シーズンの四大大会で少なくとも１つは優勝を飾っていたナダル。しかし、今季は全豪オープンでベスト８、相性の良い全仏オープンでも準々決勝で敗れた。ウィンブルドンでは２回戦敗退、また今季最後のグランドスラムである全米オープンでも３回戦で敗れて今季は無冠に終わった。

これは、２００４年以来１１年ぶりのこととなったが、裏を返すとナダルはここ１０年間、四大大会で必ず優勝トロフィーを手にしていたということにもなる。「BIG4」という名が示す通り、ナダルは数々の歴史を作り上げてきた。

その中でも、全仏オープンでの成績は実に６６勝１敗とクレーコートでは不動の強さを誇っており、これは全てのグランドスラム史上で例のない戦績であった。

しかし、近年では思うような結果を残せておらず、得意の全仏オープンではまさかの大会２度目の敗戦を喫して大会１０度目の優勝と６連覇を逃し、今季のマスターズ大会では未だタイトルを獲得していない。さらに、今年対戦した中でＮ・ジョコビッチ（セルビア）に２敗、Ａ・マレー（英国）に１敗と同じ「BIG4」には１度も勝てていない。

全米オープンの３回戦敗退後、ナダルはインタビューで敗戦の原因は自身のストロークに問題があることを話していた。ナダルの特徴であるスピンのかかったストロークも、最近は十分にかからずボールが短くなって攻められてしまう場面も多く見られる。

現在２９歳のナダルが今の状況から脱出するのは容易なことではないが、現在３４歳にして世界ランク２位に位置するフェデラーが、今もなお進化を続けているのであれば、ナダルの復活にも可能性はあると言えるだろう。