ナダル8強驚異のエラー3本

男子テニスツアーのマスターズ大会であるBNLイタリア国際男子（イタリア/ローマ、レッドクレー、賞金総額3,830,295ユーロ/優勝賞金628,100ユーロ）は１４日、男子シングルス３回戦が行われ、第４シードのＲ・ナダル（スペイン）が第１６シードのＪ・イズナー（アメリカ）を6-4, 6-4のストレートで下し、同大会７年連続のベスト８進出を決めた。

両者は今回が６度目の対戦となり、ナダルはイズナーとの対戦成績を６勝０敗とした。

第１ゲームからナダルは、前に出てきたイズナーの横を抜くショットを決め、３度のブレークチャンスが訪れる。しかし、ここをイズナーにボレー、サービスを決められてしのがれてイズナーが５ポイント連取してキープする。

第３ゲームでは再びナダルに２度のブレークチャンスが訪れ、ナダルがこの試合初めてのブレークに成功する。

その後は両者サービスゲームとなり、第１０ゲームでナダルに３度のセットポイントがくる。しかし、ここでナダルが１度ダブルフォルトを犯すも、最後は逆クロスにフォアハンドウィナーを決め、ナダルが３５分で第１セットを先取する。　

第２セットでは、角度ある激しいラリー戦が繰り広げられた。第８ゲームまで両者サービスゲームキープが続くも、第９ゲームでナダルにブレークチャンスが訪れ、このチャンスをものにして大きなブレークに成功する。

ナダルのサービングフォーザマッチとなった第１０ゲームでは、イズナーのショットがアウトしてマッチポイントを迎え、１度のマッチポイントをしっかりものにして１時間１９分で勝利をおさめた。

この試合でナダルは、第１・第２セット通してわずか３本しか凡ミスをしておらず、７度ネットに出て６本ポイントに繋ぐ安定したプレーを披露した。

準々決勝でナダルは、第８シードのＳ・ワウリンカ（スイス）とＤ・ティエム（オーストリア）の勝者と対戦する。

クレー王者ナダルは過去同大会で、２００５・２００６・２００７・２００９・２０１０・２０１２・２０１３年と７度優勝、２度準優勝を果たしており、１０度出場した中で９度は決勝に進出とナダルにとって相性の良い大会。

唯一決勝進出を逃した２００８年は、初戦となった２回戦でＪ・Ｃ・フェレーロ（スペイン）に敗れて初戦敗退を喫した。

先日行われたムチュア・マドリッド・オープン男子では、大会３連覇を狙うも決勝でＡ・マレー（英国）に敗れて準優勝。大会後に発表された世界ランキングでは、２００５年５月以来１０年ぶりのトップ５転落となる７位となった。

《7位転落ナダル心境語る》

（2015年5月14日21時04分）