3月6日から8日にかけて行われる男子テニスの国別対抗戦デビスカップ ワールドグループ1回戦 日本対カナダ戦は8日、大会3日目のシングルス第2試合が行われ、
V・ポスピシル(カナダ)が当初出場を予定していた
伊藤竜馬(日本)に代わり出場した
添田豪(日本)を7-5, 6-3, 6-4のストレートで下し、カナダは通算3勝2敗で2年ぶりベスト8進出を決めた。
カナダは大会初日のシングルスで、エースの
M・ラオニチ(カナダ)が伊藤竜馬を得意のサービスで終始圧倒して先に1勝をあげた。その後登場したポスピシルは
錦織圭(日本)と対戦し、応戦するもストレートで敗れて1勝1敗で初日を終えた。
大会2日目のダブルスにもポスピシルは
D・ネスター(カナダ)と組んで出場。添田豪/
内山靖崇(日本)組と対戦し、ポスピシルが途中トレーナーを呼んで右肩のマッサージを受ける場面も見られたが、フルセットの末に下して大きな1勝を手にした。
そして迎えた大会最終日、第1試合に2勝1敗のカナダからはラオニチが登場し、ここで勝負をつけたかったが錦織にフルセットの末に敗れて2勝2敗。勝敗を分ける大事な一戦を最終日の第2試合に登場するポスピシルに託された。
ポスピシルは添田豪をサービスで圧倒し、前日のダブルスでマッサージを受けた右肩が心配されたが、その不安を払拭して安定したプレーを見せた。そしてマッチポイントでポスピシルはワイドにサービスエースを決め、勝利が決まった瞬間にポスピシルはコートに膝をついて叫び、監督やチームのみんなと抱き合って喜びを分かち合った。
オンコートインタビューでポスピシルは、どんな気持ちですかという質問に「感情が込み上げますね。非常にタフな1週間でしたけど、頑張って来ました。そして今週末、家族も友達もみんな来てくれています。素晴らしいチームにも支えられて、素晴らしい気分です。」と答えた。
また、会場の盛り上がりについての質問には「バンクーバーでこのような結果を残せて最高です。みなさん、こんなに喜んでくれてありがとうございます。」
「これもみんなファンのおかげです。会場のみなさんが大声援を送ってくれました。この応援があるかないかというのは大きな違いで、僕のエネルギーとなりました。本当にみなさん、ありがとうございました。」と感謝の言葉を送った。
日本に3勝2敗で2年ぶりベスト8進出を決めたカナダは、7月17日から19日に行われる準々決勝でスイスに勝利したベルギーと対戦する。
《コメントはWOWOWから抜粋》カナダ対日本の結果は以下の通り。
【大会1日目】
・シングルス第1試合:
○M・ラオニチ vs
●伊藤竜馬 6-2, 6-1, 6-2
・シングルス第2試合:
●V・ポスピシル vs
○錦織圭 4-6, 6-7 (5-7), 3-6
【大会2日目】
・ダブルス第1試合:
○D・ネスター/ V・ポスピシル vs
●添田豪/ 内山靖崇 7-5, 2-6, 6-3, 3-6, 6-3
【大会3日目】
・シングルス第1試合:
●M・ラオニチ vs
○錦織圭 6-3, 3-6, 4-6, 6-2, 4-6
・シングルス第2試合:
○V・ポスピシル vs
●添田豪 7-5, 6-3, 6-4
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