ナダル不安を払拭し4回戦へ

テニスのグランドスラム、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、賞金総額17,748,600ドル）は２３日、男子シングルス３回戦が行われ、第３シードのＲ・ナダル（スペイン）がＤ・セラ（イスラエル）を6-1, 6-0, 7-5のストレートで下し、４回戦進出を決めた。

両者は今回が初めての対戦となった。

セラのサービスゲームから始まった第１セット、第１ゲームから40-0と３度のブレークチャンスがあったナダルだが、それをすべてしのがれてデュースとなる。しかし、５度目のブレークチャンスをものにしてこの試合初めてのブレークに成功。

２回戦時の体調不良で心配されたナダルだが、その心配を跳ね除けるプレーを披露し、第３ゲームでもフォアハンドウィナーを決めてブレークに成功。ゲームカウント３－０と大きくリードする。その後、第７ゲームと３度目のブレークに成功したナダルがこのセットを２８分で先取。

第２セットでは、ナダルの角度あるウィナーが炸裂。セラに主導権を与えない圧倒的なプレーで、ゲームカウント６－０と１ゲームも与えずに２セット連取する。

第３セットは、セラも調子を上げていき両者サービスキープとなり、ナダルはこの試合初めてセラにブレークチャンスを与えるもしのいだ。そして第１２ゲームでナダルがフォアハンドストロークでウィナーを決め、ストレートで勝利をおさめた。

４回戦でナダルは、第１４シードのＫ・アンダーソン（南アフリカ）と対戦する。

世界ランク３位のナダルは、過去同大会では２００９年の決勝でＲ・フェデラー（スイス）を下して大会初の優勝を飾っており、２０１２年はＮ・ジョコビッチ（セルビア）に、２０１４年はＳ・ワウリンカ（スイス）にいずれも決勝で敗れて準優勝となっている。

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ナダルは今大会１回戦で、元世界ランク８位のＭ・ユーズニー（ロシア）にストレートで勝利していたが、２回戦の予選勝者Ｔ・スミチェク（アメリカ）との対戦では、試合中に薬を飲むほどの体調不良に見舞われたが、４時間１２分の大接戦を制して３回戦進出を決めていた。今回はナダルの体調が心配されたが、その不安を払拭して勝利した。

《辛勝のナダル「苦し過ぎた」》

一方、敗れたセラは今大会、１回戦でＪ・シュトルフ（ドイツ）、２回戦で第２８シードのＬ・ロソル（チェコ共和国）に勝利してナダルとの３回戦に駒を進めたが、同大会初の４回戦進出とはならなかった。