錦織善戦するもラオニチに惜敗

男子テニスツアーのブリスベン国際男子（オーストラリア/ブリスベン、ハード、賞金総額494,310ドル/優勝賞金8万ドル）は１０日、シングルス準決勝が行われ、第２シードの錦織圭（日本）はＭ・ラオニチ（カナダ）に7-6 (7-4), 6-7 (4-7), 6-7 (4-7)の大接戦の末に敗れ、同大会初の決勝進出とはならなかった。

両者は今回が６度目の対戦となり、錦織とラオニチの対戦成績は４勝２敗となった。

直近の対戦は、昨年１０月に行われた楽天ジャパン・オープン決勝で、その時は錦織が接戦の末に勝利し、大会２年ぶりの優勝を飾った。

この試合、錦織はラオニチに試合を通して今大会最多の３２本のサービスエースを決められた。

両者ともに３度のブレークチャンスがあったものの、それをしのいでサービスゲームを譲らない展開となった。

第１セットで錦織は、凡ミスはわずか２本。ファーストサービスが入った時に獲得するポイントの確率は９５パーセント、ネットプレーでは６度前に出てすべてポイントに繋ぐという圧倒的な強さを見せる。しかし、ラオニチのサービスを崩すことが出来ず、タイブレークとなるも、先にミニブレークに成功した錦織が第１セットを先取する。

第２セットでは、第３ゲームでダブルフォルトを犯し、この試合初めてラオニチにブレークチャンスを与えるもそれをしのぐ。ラオニチにサービスエースを４本連続で決められる場面もあったが、錦織は焦ることなく自身のサービスゲームをしっかりキープし、２度目のタイブレークに入る。

タイブレークでもこのセットで３度目のダブルフォルトという痛恨のミスを犯し、ラオニチにミニブレークを与えて第２セットを落とす。

勝敗のかかる第３セットでは、第１ゲームでブレークチャンスがあった錦織はこれを活かすことが出来ず、ラオニチがサービスキープする。その後も両者は、サービスゲームを崩せず３度目のタイブレークへ。

タイブレークでは、錦織が７ポイント目でフォアハンドをアウトしミニブレークを許す。最後の１１ポイントではラオニチにリターンエースを決められ、２時間３３分で錦織が敗れた。

今大会は初戦となる２回戦でＳ・ジョンソン（アメリカ）を下し、準々決勝でＢ・トミック（オーストラリア）を圧巻のプレーで退け、ラオニチとの準決勝に駒を進めるも、大接戦をものに出来ず、大会初の決勝進出とはならなかった。

また、同大会のダブルスに錦織はＡ・ドルゴポロフ（ウクライナ）と初めてペアを組んで出場。９日に行われた準決勝では主催者推薦枠で出場のＧ・ディミトロフ（ブルガリア）/ Ｔ・コキナキス（オーストラリア）組を下し、大会初で複でATPツアー初の決勝進出を決めており、明日決勝が行われる予定。

《錦織複でATPツアー初の決勝》

一方、勝利したラオニチは今大会、初戦となる２回戦でＭ・ククシュキン（カザフスタン）、準々決勝でＳ・グロス（オーストラリア）を下し、今回は準決勝で錦織に勝利し大会初の決勝進出を決めた。

また、ラオニチはトミックと組んで今大会のダブルスに出場しており、１回戦勝利するも準々決勝で敗れていた。

決勝でラオニチは、決勝で第１シードのＲ・フェデラー（スイス）と対戦する。