男子テニスで世界ランク5位の
錦織圭(日本)がバークレイズATPワールドツアー・ファイナルズを終え17日に帰国し、18日に日本記者クラブで会見を行い、日本人選についてや
N・ジョコビッチ(セルビア)、
R・フェデラー(スイス)、
R・ナダル(スペイン)のトップ3について話した。
これまでスポーツ選手が日本記者クラブで会見を行うのは、プロ野球選手のイチローや野茂英雄、松井秀喜などが行ってきたがテニス選手が行うのは初めての事となる。
日本人が海外で戦うことについて錦織は「僕はアメリカに早い段階で行って、トップの選手を間近で見れたのでそのおかげで世界がより近く感じました。一番の出だしは
松岡修造(日本)さんの修造チャレンジですけど、修造さんの合宿でしっかり鍛えられて世界というのを意識しました。やっぱり気持ちの部分が苦労しました。」
トップ選手と日本人選手との体格差については「よく聞かれますが、ツアー・ファイナルズでも一番小さく、写真を見ると子供みたいで、その中でも他の選手が持っていないスピードやテクニックだったり、パワーでは負けると思いますが、テニスという競技は他の部分で充分補えると思うので。」
「みんなそれぞれ違うプレースタイルで、そこがテニスの面白いところだと思います。背が低いしパワーが無いからといって悔やんだことは1回もないので、これからも日本人が戦っていく上でウィークポイントだと考える必要はないです。」
「僕はただ単に負けず嫌いなので、どんな勝負でも負けたくないという思いが強いです。だからこそ勝つ楽しさを感じてることがモチベーションです。」と語った。
ジョコビッチ、フェデラー、ナダルのトップ3については「3人とも怖いですね。3人とも簡単に勝てる相手ではないし、トップ10の選手でも更に違うテニスを持っていて、それぞれプレースタイルも違います。3人ともやりにくいですが、その中でもフェデラーが壁ですね。プレースタイルもそうですし、展開もとても早いので、自分のテニスで勝つには一番苦労します。」
「フェデラーは感覚がよく、スーパーショットを平然と出すし、展開も早く、サーブ&ボレー、ボレーもうまいのでいろんなプレースタイルが試合の中で出せるので、決まったプレーをしてこないというところがやりにくいです。」
「ナダルは一番しつこい選手です。どんなボールでも食らいついて、自分が100%のショットを打たないとなかなか決まらないので。普通の選手だと試合の中で雑なポイントがあるのですが、彼の場合は全てのポイントで100%で臨んでくるのが彼の強みです。」
「(ジョコビッチについて)次は勝てるといいですね。勝ったこともある選手なので勝てないわけではないので。今年彼は世界ランク1位で終えましたし、最後は誰も手におえないテニスをしていました。」と話した。
自分の伸びしろについては「まだまだ直さないといけないところはあります。サーブもそうですし、無駄なミスも減らせると思います。技術でもメンタル面でも強くプレッシャーに打ち勝てるようにならなければなりません。」とコメントした。
M・チャン(アメリカ)コーチと話したことについては「12月にトレーニングをします。これから大変な1ヶ月になると思いますけど、テニスが格段と良くなっているのでこのまましっかりいいテニスを続けていければもっと上を目指せると思います。」
オフの楽しみについて「休むだけです。ノドクロは昨日食べたので満足しています。あまりフリーな時間はないですが、実家に帰れるので少ない時間を家族や親戚、友達との時間を過ごします。この2週間はテニスのことを忘れてリフレッシュします。」と話した。
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